Svoboda bol ministrom financií sociálnodemokratickej vlády premiéra Miloša Zemana v rokoch 1998 až 1999. Od roku 1997 bol podpredsedom sociálnodemokratickej strany a mal na starosti stranícke financie.
Spolu s ním bola odsúdená aj jeho pravá ruka Barbora Snopková, ktorá dostala 5,5 roka väzenia. Svoboda aj Snopková majú každý zvlášť okrem väzenia zaplatiť aj pokutu vo výške jedného milióna českých korún. Obaja sa proti verdiktu okamžite odvolali. Tretím odsúdeným je Snopkovej syn, ktorý dostal podmienečný trest: dva roky väzenia s odkladom na tri roky.
Svoboda a Snopková boli nerozlučnou dvojkou nielen na ministerstve financií, ale aj pred tým - počas spoločnej podnikateľskej kariéry. Rozhodnutie súdu sa týka udalostí z rokov 1996 až 1998, keď stáli Svoboda a Snopková na čele továrne Liberta, vyrábajúcej v Mělníku na severe Čiech detské kočíky.
Obaja si podľa súdu v roku 1996 požičali od banky IPB asi šesť miliónov českých korún na prevádzkovanie firmy Liberta, peniaze však použili na splatenie dlhov svojej súkromnej firmy Omnia. Po vyhlásení konkurzu na Libertu predali jej nehnuteľnosti za 20 miliónov českých korún a z týchto peňazí prednostne vyplatili iba niekoľkých veriteľov. Snopková navyše ako likvidátorka Liberty neodovzdala správcovi konkurznej podstaty účtovné knihy.
Za nepravdivé označil rozsudok tvrdenie Snopkovej, že chceli previesť časť výroby Liberty na Slovensko. Podľa Snopkovej odovzdali asi sedem miliónov korún konateľovi spoločnosti Rela Pavlovi Landsmannovi ako zálohu na prípravu spoločného projektu.
Landsmann je na Slovensku stíhaný za podvod. Pri výsluchu v roku 2000 vraj Snopkovej slová potvrdil, pri druhom výsluchu pred štrnástimi dňami ich podľa agentúry ČTK poprel.
(pm, čtk)
