Jazykovedec David Harrison zo Swarthmore College v americkom štáte Pensylvánia objavil na západnej Sibíri vymierajúci jazyk, ktorým hovorí plynule už iba tridsaťpäť ľudí. Najmladší z nich má päťdesiatdva rokov. Jazyk, ktorý profesor nazval pracovne "stredný Čulym", používa približne štyristočlenná komunita osadníkov na brehoch rieky Čulym. Ide o niekdajších nomádov, ktorí dnes žijú roztrúsení v šiestich dedinách, kde sa zmiešali s ruskými obyvateľmi. Mladí príslušníci kmeňa hovoria preto už viac-menej iba po rusky.
"Stredný Čulym" patrí pravdepodobne k sibírskym altajským jazykom, ktoré sa výrazne odlišujú od ruštiny. Má veľa výrazov najmä pre rastlinstvo, živočíšstvo a počasie, čo svedčí o tom, že ľudia hovoriaci týmto jazykom sa živili prevažne lovom, rybolovom a zberačstvom. Profesor Harrison objavil nový jazyk v júli minulého roka, keď sa s tímom kameramanov vybral do západnej Sibíri overiť si informácie o údajnej existencii neznámeho jazyka. Na budúci rok sa chce na Sibír vrátiť, zaznamenať gramatické pravidlá reči a zostaviť rozprávkovú knihu, aby sa aspoň zlomok jazyka zachoval pre budúce generácie.
