Levickému rodákovi IVANOVI ČIERNIKOVI sa darilo v prípravnom kempe Ottawa Senators, a tak sa po dvoch rokoch strávených vo farmárskom mužstve Grand Rapids teraz udržal v prvom tíme. V zostave senátorov sú traja Slováci, v prvej päťke hrajú obranca Zdeno Chára a útočník Marián Hossa. S 23-ročným Čiernikom sme hovorili po návrate z Buffala, kde Ottawa v sobotu prehrala 2:3.
Vaše mužstvo dostalo tretí gól 58 sekúnd pred koncom, remízu ste mali na dosah.
„Mohli sme vyhrať, po dvoch tretinách sme viedli 2:1. Bol to vyrovnaný zápas, domáci mali azda viac šťastia. Rozhodujúci gól vsietil skúsený Barnes po chybe nášho brankára Lalima. V kabíne nikomu nebolo do reči. Prehrali sme druhé stretnutie za sebou, vo štvrtok sme doma podľahli Montrealu 4:6, hoci na šance sme boli lepší.“
Ottawa dostáva dosť gólov, v troch zápasoch dovedna trinásť. Je obrana najväčším problémom mužstva?
„Áno, je. Montrealu sme strelili štyri góly a nestačilo to ani na remízu. V Buffale sme už hrali pozornejšie, a predsa sme nebodovali.“
Aká je vaša pozícia v tíme?
„Tréner Jacques Martin ma zaradil do štvrtého útoku, hrám ľavé krídlo pri Martinsovi a Neilovi. Samozrejme, nepúšťa nás na ľad pri presilovkách a pri oslabeniach, ale inak striedame dosť pravidelne.“
Aké miesto majú Chára s Hossom?
„Sú to opory mužstva. Zdeno takmer neschádza z ľadu, Marián tvorí s Čechom Bonkom najnebezpečnejšiu útočnú dvojicu.“
Stačili ste sa v Buffale porozprávať so slovenským útočníkom Mirom Šatanom?
„Nie. Po zápase sú už ‘fofry‘, každý sa ponáhľa. Na nás čakal na letisku špeciál, hodinu po skončení zápasu sme už boli na jeho palube. S Mirom sa poznám z letného sústredenia slovenskej reprezentácie, stačil som sa s ním len pozdraviť.“
V Kanade ste od začiatku septembra. Kedy za vami dorazí rodina?
„Práve sa chystám po nich na letisko (včera popoludní - pozn. red.). Manželka Eva mi telefonovala, že štvorročný Samko sa už nevedel dočkať, kedy pôjde do škôlky. Dva roky ju navštevoval v Grand Rapids, teraz si musí nájsť nových kamarátov v Ottawe. Zatiaľ budeme v podnájme u pani Chytilovej, a ak sa udržím v prvom mužstve, budem si hľadať dom. Pravdupovediac, rodiny si v úvode príliš neužijem, lebo už v pondelok letíme na zápasy do Caroliny, na Floridu a vrátime sa vo štvrtok. Mužstvo by potrebovalo zabrať, aby po dvoch prehrách nestúpla nervozita.“
ONDREJ GAJDOŠ
