Ružomberská posila z Bosny a Hercegoviny Jadranka Savičová (s loptou) v súboji s Annou Archipovovou z Jekaterinburgu, najlepšou rozohrávačkou majstrovstiev Európy 2003, ktoré Rusko vyhralo. Zo stretnutia Ružomberok - Jekaterinburg 77:86. FOTO - TASR
Ruský úradujúci klubový majster kontinentu v basketbale žien UMMC Jekaterinburg kráča v A-skupine Európskej ligy ako robot naprogramovaný na šetriaci režim. V prvých kolách prehral hviezdami nabitý najbohatší klub súťaže v Barcelone vysoko 70:94, potom senzačne v Prahe s USK 66:70 (český vicemajster okrem tejto výhry už iba dva razy zdolal Ružomberok). Potom sa rozhýbal. V stredu v Ružomberku sa predstavil presne v tomto tempe. Zvíťazil síce 85:77, ale bojovný slovenský majster mu narobil starosti. Európsky šampión musel v závere pohnúť kostrou.
Fenomén menom Griffithová
V úvode súťaže nehrala za družstvo reprezentujúce uralský oceliarsky kombinát americká megahviezda, už 34-ročná krídelníčka Yolanda Griffithová. Extravagantný majiteľ Jekaterinburgu Šaptaj Kalmanovič vraj dal chicagskej rodáčke pôvodne voľno až do začiatku súbojov v play off. Tak bolo i vlani. Ruský tím tak-tak postúpil do vyraďovacieho štvrťfinále. Potom však už s Griffithovou neprehral ani raz. Američanka údajne za štvormesačné pôsobenie dostala 250-tisíc dolárov.
V ruskom veľkoklube tentoraz až tak neriskovali. Keď prihorievalo, začala Griffithová hrať. Možno túto basketbalistku príliš glorifikujeme, ale v sezóne 2001/2002 začala pôsobiť vo vtedy priemernej Parme až od play off (postúpila s odretými ušami), obhajcu Bourges potom zrazu vyradila 2:0 na zápasy a vo final Four skončila tretia.
Bojovný Ružomberok, vypočítavý Jekaterinburg
Jekaterinburg s Griffithovou prehral pred vyše týždňom v Provence (75:79). To mal však postup vo vrecku a prvenstvo na dosah. Musel zvíťaziť predvčerom v Ružomberku. Stalo sa, hoci z hľadiska obhajcu európskeho prvenstva po trápení.
Slovenský pohľad je iný. Náš majster a de facto nováčik súťaže (zo súčasného kádra má euroligové skúsenosti len Číkošová, trochu Michulková, Lásková pre zranenie nehrala) podal najlepší výkon sezóny. Hral odvážne, dobre strieľal, v prvom polčase nepustil vysoké súperky pod vlastný kôš.
Spočiatku lenivý komputer
Ružomberský rozlet (viedol aj o desať bodov, zápas sa prelomil až v 32. min, domáci tím vyhrával naposledy 68:66) v mnohom umožnil súper. A náš majster to chvályhodne využil. Jekaterinburg začal ako primrznutý komputer. Prakticky nebránil. V prvom polčase mal na konte päť faulov. Keď srbský tréner Rusiek Zoran Višič posielal na palubovku Osipovovú, hráčka obracala oči stĺpikom. Očividne sa jej nechcelo. Garčárová si trúfala i na Griffithovú, párkrát jej senzačne zobrala loptu. Domáce mali 60-percentnú streleckú úspešnosť. Ružomberský tréner Stanislav Onuška ani netajil, že jeho zverenky posadil na koňa Jekaterinburg.
Keď sa uralský počítač „rozmrazil", víťazné šance domácich sa stenčili na minimum. Pomohla by azda iba zázračná streľba z diaľky.
Podkošový koncert Američaniek
Griffithová (dala 37 bodov akoby mimochodom) a Miltonová, jej kolegyňa z tímu USA olympijských víťaziek 2000, pritvrdili. Razantne prenikali pod kôš a vtedy ich neubránia iné hráčky, než je mladučká Gatialová (18 rokov) či Garčárová (21). Obe Američanky dokážu doskočiť loptu, ktorú netrafili do koša, a skórovať na druhý či tretí pokus. Majsterka Európy 2003, rozohrávačka Archipovová urobila zrazu zo sólistiek súbor. V poli v ňom dominovala výborná Portugalčanka Penicheirová.
Stredajší výsledok znamená, že Ružomberok zostane v A-skupine stopercentne posledný. Aj keby vyhral v poslednom kole o týždeň v stredu v Provence, čo je pravdepodobnosť 1:10 000, mu to nepomôže, s Chieti má horšiu vzájomnú bilanciu (Ružomberok dva razy prehral).
Ostatné stredajšie výsledky
A-skupina: Barcelona - Aix-en-Provence 57:54, Bourges - Šopron 80:63. B-skupina: Valenciennes - Pécs 97:72.
Tabuľka A-skupiny
1. Jekaterinburg 13 10 3 975:794 23
2. Bourges 13 10 3 905:801 23
3. Barcelona 13 9 4 1016:873 22
4. Provence 13 8 5 938:850 21
5. Šopron 13 8 5 951:882 21
6. USK Praha 12 3 9 696:850 15
7. Chieti 12 2 10 751:964 14
8. Ružomberok 13 1 12 838:1076 14
