VATIKÁN - Pápež Ján Pavol II. včera pod šírym nebom na vatikánskom Námestí svätého Petra vymenoval 44 nových kardinálov. Išlo o najväčšie verejné konzistórium (zhromaždenie kardinálov) v dejinách cirkvi. Celkový počet kardinálov sa tak zvýšil na 184, z ktorých 135, ktorí ešte nedovŕšili 80 rokov, má právo voliť pápežovho nástupcu. Ceremóniu za slnečného počasia na svätopeterskom námestí sledovalo niekoľko desiatok tisíc pútnikov z celého sveta. „Dnešný dátum je veľkým dňom pre celú cirkev,“ povedal Ján Pavol II. vo svojej kázni.

Po modlitbe v latinčine pápež prečítal mená 44 nových kardinálov, ktorým potom symbolicky odovzdal červený kardinálsky biret (pokrývku hlavy). V posledných rokoch nahradil známy kardinálsky klobúk, ktorý sa používal už od roku 1244. Poľský rodák novomenovaným pripomenul, že červená farba má pre nich predstavovať „ochotu vyliať za svoju vieru i krv“.

Noví kardináli pochádzajú z 27 prevažne rozvojových krajín. Ich zastúpenie tak poukazuje na meniacu sa tvár katolíckej cirkvi na prahu tretieho tisícročia. Ján Pavol II. sa počas 23 rokov svojho pôsobenia na čele katolíckej cirkvi usiloval o väčšiu geografickú rozmanitosť medzi špičkou katolíckeho duchovenstva. „Pravdepodobne sa snažil uspokojiť potreby cirkvi, ktorá sa rýchlo rozrastá po celom svete,“ povedal včera jeden z nových kardinálov Američan Avery Dulles.

Kolégium kardinálov vzniklo v roku 1150 a právo voliť pápeža im dal o 29 rokov neskôr pápež Alexander III. Od 13. do 15. storočia ich bolo okolo 30, neskôr sa ich počet zvýšil na 70. Podľa encykliky Ingravescentem aetatem z novembra 1970, ktorú vydal pápež Pavol IV., bolo rozhodnuté, že iba kardináli mladší ako 80 rokov môžu voliť novú hlavu cirkvi. O tri roky neskôr ten istý pápež odporučil, aby voliacich kardinálov bolo maximálne 120. Po včerajšku sa zbor kardinálov rozrástol na rekordných 184 ľudí. Pápež pritom nerešpektoval ustanovenie svojho predchodcu Pavla IV., že kardinálov s právom voliť pápeža - tých, ktorí ešte nedovŕšili 80 rokov - môže byť nanajvýš 120. Ich počet v tejto chvíli je 135.

Najviac kardinálov pochádza z Európy (96) a z Ameriky (51). Najväčšie zastúpenie majú Taliani so 40 duchovnými, ale iba 24 spĺňa podmienky na voľbu pápeža. Silné postavenie má aj Latinská Amerika, zastúpená 33 kardinálmi, kresťania z tejto časti sveta predstavujú 40 percent z viac než jednej miliardy všetkých katolíkov. V poslednom čase sa objavili dohady o tom, že budúci pápež by mohol byť práve z Latinskej Ameriky. Titul kardinál je najvyššou hodnosťou v katolíckej cirkvi. K jeho insígniám patrí purpurový odev, kardinálsky biret a kardinálsky prsteň. Pre Jána Pavla II. išlo o ôsme menovanie kardinálov, počas svojho pôsobenia v pápežskom kresle ich menoval celkovo 120. (čtk)