Gejza Gyurcsi, momentálne v službách francúzskeho Olympic Nice, strieľa gól do španielskej siete počas vlaňajších ME v slovinskom Kranji. Na rozdiel od Španielov naši istotu štartu na olympiáde nemajú. Boj o Atény rozohrajú na budúcu nedeľu v brazílskom Riu de Janeiro. ŠTARTFOTO - JÁN SÚKUP
Už len vodní pólisti zostali zo slovenských kolektívov v hre o účasť na aténskej olympiáde. Vlani prekonali všetky očakávania, siedme miesto na majstrovstvách Európy v slovinskom Kranji a ôsme na svetovom šampionáte v Barcelone sú najlepšie vystúpenia slovenského vodného póla v histórii. Uspieť v ťažkej olympijskej kvalifikácii v brazílskom Riu de Janeiro bude napriek tomu mimoriadne náročnou úlohou.
Postúpiť chce sedem tímov
O olympiádu bude v juhoamerickej metropole súťažiť 11 tímov. Miestenku do Atén získajú len traja najlepší (deväť tímov si už právo štartu vybojovalo na predchádzajúcich MS a kontinentálnych šampionátoch). Z oboch základných skupín ide ďalej len víťaz, mužstvá na druhých a tretích miestach si to rozdajú o zostávajúce dve semifinálové priečky.
„Ani to ešte neznamená postup. V takom prípade sme síce medzi najlepšou štvorkou, ale potrebujeme ešte jedno víťazstvo. Čaká nás tvrdý boj, lebo postúpiť chcú Nemci, Chorváti, Rusi, Rumuni, Holanďania, my i domáca Brazília. Sedem kandidátov na tri miesta. Nemôžeme si dovoliť zaváhanie. Každé môže znamenať koniec nádejám," hovorí reprezentačný tréner Slovenska Ondrej Gajdáč.
Pôvodne sa malo v Riu bojovať o štyri postupové priečky. Alžírčan Mustapha Larfaoui, šéf Medzinárodnej plaveckej federácie, však presvedčil Egypt, aby do Atén svoj výber vyslal a Afrika tak predsa len mala na olympijskom turnaji zastúpenie (v súťaži žien Afričania vodnopólový turnaj neobsadzujú). Počet miesteniek na kvalifikáciu v Riu sa tak logicky znížil.
Len dvaja z domácej ligy
O príprave na kvalifikáciu sa v prípade vodných pólistov ani nedá hovoriť. „Nijaká nebola. Z trinástich nominovaných hrá jedenásť v európskych ligách a tie neberú ohľad na reprezentáciu. Chlapcov tak budem mať k dispozícii až na miniturnaji v Sao Paule, ale sú to všetko skúsení hráči, ktorí vedia, čo majú robiť," pokračoval Gajdáč.
Do Brazílie odlieta výprava v pondelok, dvojdňový turnaj v Sao Paule absolvuje vo štvrtok a piatok (22 - 23. januára). Prezident vodnopólového zväzu Eduard Prelovský: „Štartujeme tam na náklady organizátorov, ktorí pre turnaj vybavili štart Kanady, výberu štátu Palmeiras a zahráme si ešte proti domácemu klubu." Kvalifikáciu rozohrajú Slováci v nedeľu 25. januára proti silnému Rusku, finálové zápasy sú na programe v nedeľu 2. februára. „Vieme, čo nás čaká. Máme presný rozbor súperov a o tom, či uspejeme, rozhodne koncentrácia a nasadenie. V kádri je to najlepšie, čo naše pólo v súčasnosti má," tvrdí Gajdáč.
Aj 105 fanúšikov
Náklady na kvalifikáciu predstavujú podľa Prelovského vyše 1,7 milióna Sk. Hráči si v prípade úspechu rozdelia pol milióna. V Riu by mali mať na takú diaľku nevídane početnú podporu. Do Brazílie sa chystá povzbudiť Slovákov 105 fanúšikov. Napriek tomu, že cena zájazdu sa pohybovala okolo 65-tisíc Sk.
Nominácia SR
Brankári: Gogoľa (Pamplona - Špan.), Nováček (Nováky), hráči do poľa: Nižný (CN Barcelona), Gyurcsi, Hrošík (obaja Nice), Zaťovič (Los Angeles), M. Gergely (Marseille), Veszelits (Zaragoza), Nagy (Terassa Barcelona), Poláčik (Santa Lucia Neapol), Bačo (Barceloneta), Cipov (Catania), Brúder (Nováky).
Zloženie skupín
A: Chorvátsko, Nemecko, Kanada, Poľsko, Portoriko, Rumunsko.
B: Brazília, Rusko, SLOVENSKO, Holandsko, Argentína (Kolumbia sa odhlásila).
