V priebehu letnej arbitráže, na ktorej sa dohadovala výška nového kontraktu, zamestnávateľ Buffalo Sabres vyčítal MIROSLAVOVI ŠATANOVI, že bol málo vylučovaný. Rutinná snaha ušetriť doláre v klubovej pokladnici vyznela kontraproduktívne. Ťažko mohli výstižnejšie oceniť hokejové kvality slovenského krídelníka.

Neexistuje v športe sympatickejšia kombinácia ako nenápadná osobnosť. Hokejový obsah tohto pojmu naposledy vrchovato naplnil „Šarky“ pre slovenských fanúšikov najrozumiteľnejšie v role kapitána strieborného tímu Slovenska a najlepšieho strelca svetového šampionátu v Petrohrade. Topoľčiansky rodák je však už vo svojich 26 rokov zlatým pokladom slovenského športu ako ľudská osobnosť s jemnou inteligentnou charizmou. Jeho bývalý spoluhráč v Buffale, renomovaný center Michael Peca charakterizoval topoľčianskeho rodáka ako „tichého zabijaka“. Tak, ako racionálne korčuľuje, precízne časovane prihráva a výnimočne efektívne strieľa, tak formuluje myšlienky do zrelých viet. Vždy v pravý čas a na pravom mieste. M. Šatan prisľúbil SME, že podobne ako v minulej sezóne nám bude posielať svoje autentické postrehy z NHL priamo zo svojho lap-topu.

Nie prvý rok ste už v pozícii lídra tímu. Pred štartom novej sezóny sa už zrejme nechvejete vzrušením. Čo cítite?

„Nedočkavý nie som, ale teším sa. A som zvedavý, ako do nového ročníka vykorčuľuje naše znovu omladené mužstvo, navyše po rokoch bez opory Hašeka v bránke.“

V minulosti ste nosievali na drese áčko asistenta kapitána. Nepovýšili vás na kapitána?

„Podobne ako v niektorých iných tímoch ani u nás nemáme jednoznačného kapitána. V šiestich prípravných zápasoch si vystriedali dres s céčkom šiesti hráči, medzi nimi aj ja. Nemyslím, že v začínajúcej sa sezóne budeme mať kapitána, zrejme ostaneme pri asistentoch. Neviem však presne odhadnúť, akými pohnútkami sa v tomto riadi vedenie klubu.“

Legendárneho Dominika Hašeka v lete získal Detroit. Kto bude jednotkou na kľúčovom brankárskom poste?

„Dvadsaťštyriročný Martin Biron. Dvojku mu bude robiť skúsený 36-ročný Bob Essensa.“

S kým ste hrávali v útočnej formácii v príprave najčastejšie?

„Bol som na pravom krídle pri skúsenom centrovi Stu Barnesovi, na ľavom sme mali Tima Connolyho, ktorý k nám prišiel z Islanders ako výmena za Michaela Pecu.“

Ak vnímajú hokejisti v zámorí udalosti v New Yorku a vo Washingtone?

„Ja som našťastie nemal priamy vzťah k osudom postihnutým. Hráči celej NHL prejavili svoju solidaritu prostredníctvom hráčskej asociácie, ktorá venovala pozostalým pol milióna dolárov. Okrem toho každý klub osobitne robí ďalšiu zbierku financií.“