„Keby sa tak dalo vrátiť sedem minút zo zápasu s Čechmi!" zhodli sa naši mladí hokejisti na kritickej fáze juniorských majstrovstiev sveta vo Fínsku. Slovenská dvadsiatka sa v pondelok vrátila do vlasti a pri spomienke na druhú tretinu štvrťfinále play off hráčom i trénerom zamrzol úsmev na tvári. Tam sa rozplynul našim mladíkom sen o medaile.
Slovensko splnilo na šampionáte základný cieľ: postúpilo do play off. Bolo ešte treba pridať niečo navyše. „V spomínanom dueli s Českom nám hralo všetko do karát: predchádzajúce stretnutie v skupine sme vyhrali, kým súper podľahol Kanade - mali sme psychickú výhodu. Viedli sme na začiatku 1:0 a v polovici zápasu aj 2:1, keď prišiel zlom. Sami sme chybami postavili Čechov na nohy, za sedem minút sme inkasovali tri góly - bolo po zápase," spomínal tréner Jozef Frühauf na boľavú prehru s tímom Česka 2:4. Pripomenul, že podobný skrat nastal aj v dueli o 5. miesto s Ruskom - v druhej tretine v priebehu dvoch minút získali Rusi dvojgólový náskok. Nakoniec zvíťazili 3:2. „Doplatili sme na zbytočné vylúčenia," priznal tréner.
Bronzová medaila Slovenska na MSJ v Kanade 1999 zostáva jedinou. „V našom tíme chýbali výrazné osobnosti, aké mali iné reprezentácie: Kanaďania brankára Fleuryho, Rusi Ovečkina, Česi Hudlera. Predpoklady vyrásť na silné opory dvadsiatky majú brankár Halák, obrancovia Baranka, Meszároš či útočníci Ružička, Bulik," doplnil Frühauf.
Až deväť hráčov z tohto tímu (silný ročník 1985), čo je takmer polovica mužstva, zostáva v kádri dvadsiatky aj na budúcu sezónu. Dobrý základ na MSJ 2005. (on)
