Austrálska jachta Skandia (vľavo) sa tešila z víťazstva na 59. ročníku klasických pretekov Sydney-Hobart, ktoré odštartovali na 2. vianočný deň. Novozélandského konkurenta Zanu (vpravo) porazila Skandia len o 14 minút. Čas víťaznej posádky bol 2 dni, 15 hodín a 14 minút. FOTO - ČTK/AP
SYDNEY - Na šestnásty pokus sa to Grantovi Wharingtonovi (na snímke s pohárom) podarilo. Majiteľ a kapitán austrálskej lode Skandia sa konečne dočkal na prestížnych jachtárskych pretekov Sydney-Hobart víťazstva. Jeho posádka vyhrala 59. ročník, ktorý ako každoročne odštartovali na druhý sviatok vianočný, v neoficiálnom čase 2 dni, 15 hodín a 14 minút. Len so štrnásťminútovým náskokom pred novozélandskou posádkou lode Zana.
Čas Skanie je takmer o 24 hodín horší než je rekord pretekov, ktorý drží dánska loď Open Nokia, ale to austrálskej posádke radosť nepokazilo. Na trati mala úplne iné starosti. Obidve posádky boli občas od seba tak ďaleko, že nemali prehľad, ako si počína ich rival. Zana bola krátko po štarte na čele, ale potom už tradičným jachtárskym pretekom, na ktorých sa zúčastnilo 56 lodí, dominovala Skandia.
Cieľ na Derwent River v Tasmánii preťala víťazná posádka v nedeľu krátko po štvrtej hodine ráno (po 17.00 h stredoeurópskeho času). „Bol to skvelý pocit. Vyhrali sme s veľmi tesným náskokom, ale vyhrali. Neboli to najťažšie preteky, aké som na tejto trati absolvoval, ale určite najvzrušujúcejší súboj," poznamenal na brehu Grant Wharington.
Tridsaťdeväťročný stavebný podnikateľ z Melbourne je vášnivý jachtár. Aby si svoju multimiliónovú loď dlhú 30 metrov mohol dovoliť, predal dokonca dom po rodičoch. Na trati Wharington zbytočne neriskoval, svoju loď si dal poistiť sumou 700-tisíc dolárov pre prípadné poškodenie. Našťastie, jachta doplávala do cieľa bez väčších škrabancov. „Viem, že mnohé lode na pretekoch neštartovali len preto, lebo ich majitelia si nemohli dovoliť ich prípadnú stratu. Keby mali všetci majitelia poriadne poistené svoje jachty, boli by to iné preteky. Nedochádzalo by k takým riskantným situáciám. Pravda, dať si dnes poistiť loď na preteky, nie je jednoduchá záležitosť. Len čo sa priznáte, že je to pre oceánske preteky, okamžite sa vás zbavia," dodal Wharington, ktorému v cieli ako prvý gratuloval syn Oliver a tlieskali desiatky prívržencov. Austrália sa vďaka Skandii po šiestich rokoch mohla radovať z víťazstva posádky, ktorú tvorili len domáci jachtári.
Smolu mala jachta Nicorette, víťaz spred troch rokov. Jej majiteľ a kapitán Ludde Ingvall si trúfal znovu uspieť a najal si na tento účel novú posádku na čele s bývalým víťazom Amerického pohára Willom McCarthym, no lodi sa zlomil kýl a zničil jej trup. Nicorette sa v tom čase držala na štvrtom mieste priebežného poradia. (rh)
