TOKIO - Zápasník suma Akebono, prvý cudzinec, ktorý sa presadil v Japonsku a vybojoval tam majstrovský titul jokozuna, sa rozlúčil s aktívnou kariérou tradičným ceremoniálom, pri ktorom si nechal odstrihnúť vrkoč. Rituálu v tokijskej hale Rjogoku sa prizeralo okolo 11-tisíc divákov.
Rodák z Havajských ostrovov, ktorého civilné meno je Chad Rowan, pozval 320 priateľov a bývalých súperov. Niekoľkí z nich mali česť odstrihnúť si prameň vlasov z Akebonovho vrkôčika. Ako posledný k zápasníkovi pristúpil veľmajster Azumazeki a odstrihol zvyšok vlasov vo vrkoči.
„Chcem sa poďakovať každému, kto dnes prišiel,“ povedal 32-ročný zápasník a po tvári mu stekali slzy. „Rád by som sa poďakoval všetkým, čo ma sprevádzali počas mojej kariéry. Sumo pre mňa znamenalo veľa, no život ide ďalej,“ dodal Akebono, ktorý bol v roku 1998 ústrednou postavou otváracieho ceremoniálu olympijských hier v Nagane. Akebono začal svoju kariéru v roku 1988 a ukončil ju pre problémy s kolenami tohto roku v januári. Titul jokozuna vybojoval v roku 1993 po tom, čo vyhral štyri zo šiestich najväčších pretekov sezóny. Jeho hlavnými rivalmi boli v Japonsku nesmierne populárni bratia Takanohana a Wakanohana. „Bez vrkoča vyzerá čudne. Chvíľu mi potrvá, kým si na to zvyknem,“ konštatoval Takanohana, takisto sa honosiaci titulom jokozuna. (čtk)
