Ján Lašák zneškodňuje strelu v bránke SKA Petrohrad.
Ľadový palác v Petrohrade, kde sa hrali aj hokejové MS 2000. FOTO - SKA
Brankár slovenskej hokejovej reprezentácie Ján Lašák sa po troch rokoch vrátil do Ľadového paláca v Petrohrade, v modernej hale vybojoval s tímom Slovenska strieborné medaily na majstrovstvách sveta 2000. Potom si skompletizoval medailovú zbierku ziskom zlata na šampionáte v Göteborgu '02 a striebra v Helsinkách '03, jednako sa mu nepodarilo nájsť si pevné miesto v NHL. Preto sa na začiatku tejto sezóny 24-ročný Lašák vrátil do Európy, vybral si ruskú superligu. Od 14. novembra chytá v bránke SKA Petrohrad.
„Mám, po čom som túžil. V kvalitnej súťaži robím v mužstve brankársku jednotku, zlepšujeme sa. V meste na Neve som veľmi spokojný, v klube utvárajú pre hráčov optimálne podmienky," vravel do telefónu Lašák. Ak pred jeho príchodom ťahal „Piter" jedenásťzápasovú šnúru bez víťazstva, s Lašákom v zostave v siedmich súbojoch tri razy vyhral, dvakrát remizoval a z dvoch prehier bola jedna v predĺžení. Minulý týždeň sa tím SKA vrátil z Kazane s deväťgólovým prídelom (9:2), nášho brankára striedal po ôsmom góle náhradník Romaško. „Klasická 'lata'. Domácim vyšlo všetko, na čo siahli, a my sme nemali svoj deň. Dobrým znamením však je, že už o dva dni sme v Nižnekamsku vyhrali 3:1," uviedol Lašák. Petrohrad je po 30. kole s 37 bodmi v šestnásťčlennej lige na 11. mieste, na postupovú ôsmu priečku do play off stráca osem bodov. „Súťaž je veľmi vyrovnaná. Rozdiel medzi prvým a desiatym mužstvom je štrnásťbodový, čo pri troch bodoch za víťazstvo prináša časté zmeny poradia," povedal slovenský hokejista. Pred jeho príchodom chodilo do 13-tisícovej haly na zápasy dvetisíc divákov, dnes sa hľadisko zvykne zaplniť spolovice. Lašák má dôveru známeho kouča Borisa Michajlova. „Je to správny tréner i dobrý človek," hodnotil brankár.
V ruskom klube sa Lašák stretol s útočníkom Michaelom Wattom, s ktorým pôsobil na farme Nashvillu v Milwaukee. Teraz, keď sa manželka Andrea so synom vrátili na Slovensko, trávi s Kanaďanom voľný čas. Tretí do partie pri spoločnej večeri v reštaurácii v meste býva obranca Jan Golubovskij, ktorý hral sedem sezón v Severnej Amerike. Lašák si zlepšuje aj svoju ruštinu, už nepociťuje rečovú bariéru.
„O dianí v NHL a v Nashville sa občas informujem v telefonátoch s Vladom Országhom, najväčšmi ma však potešil Rasťo Staňa, keď odchytal víťazný zápas za Washington v Detroite," poznamenal prvý slovenský brankár v NHL - premiéru zažil na konci ročníka 2001/02. V troch zápasoch za Nashville však jeho tím ani raz nevyhral. Po tejto sezóne sa Lašákovi zmluva s tímom Predators končí a aj v súvislosti s často spomínaným lock outom v zámorskej profilige nie je vylúčené, že Lašák nezostane v Rusku len jednu zimu.
Ján Lašák sa objavil v širšej nominácii reprezentácie Slovenska na turnaj Loto Cup v Piešťanoch (18. - 20. decembra), na budúci týždeň počas prestávky v superlige pricestuje domov do Budče pri Zvolene. „V Piešťanoch, žiaľ, nemôžem nastúpiť. Trénerovi Hossovi som to oznámil. Už 19. decembra hrá náš SKA v Čerepovci, musím si splniť klubové povinnosti," vysvetlil. Celkom iste by však Lašák nemal chýbať v bránke Slovenska na majstrovstvách sveta v Česku (24. 9. - 9. 5. 2004).
