te. Ako prvé ženy v histórii zdolali na lyžiach Antarktídu.

Ich sen sa stal skutočnosťou. Bez cudzej pomoci prešli krížom cez Antarktídu. Pred nimi to lyžiari dokázali iba trikrát.

Antarktída bola pre obe výzvou. Už pred tým viackrát dokázali, že sú odvážne a mužom sa vyrovnajú. Arnesenová prešla ako prvá žena v histórii na lyžiach až k južnému pólu. Bancroftová ako prvá stála na severnom aj na južnom konci Zeme. V roku 1986 vytvorila Ann Bancroftová dvojicu s Willom Stegerom a pokorili severný pól na psom záprahu.

Antarktídu zdolali. I tak sa však domov vracajú trochu sklamané. Zlé počasie im nedovolilo dotiahnuť expedíciu až do úplneho konca. Necelých 800 kilometrov pred cieľom sa kvôli vlastnej bezpečnosti rozhodli vzdať. „Cez internet komunikovali s deťmi zo školy vo Faribaulte v Minneapolise. Keď hovorili o svojom rozhodnutí skončiť to, plakali. Plakali tie decká a plakala aj Liv a Ann,“ povedal pre AP Charlie Hartwell, ktorý ich expedíciu koordinuje z Minneapolisu.

Rossov ľadový šelf im ponúkol v priebehu štyroch dní dva rôzne emocionálne zážitky. V nedeľu pocítili neopísateľnú radosť. Po 90 dňoch a takmer troch tisíckach kilometrov putovania sa postavili na plávajúcu ľadovú dosku. Antarktída bola za nimi. Splnili svoj hlavný cieľ. V stredu zažili nečakané sklamanie. Rossov šelf neprejdú na lyžiach.

Z ľadového zajatia by ich malo dostať lietadlo. Príliš silný vietor však komplikuje aj túto únikovú cestu. „Počasie je skutočne zlé,“ sklamaným hlasom hovorí do satelitného telefónu Ann Bancroftová. V stane sa k nej kvôli teplu chúli Liv Arnesenová. „Všetko je biele. Je tu veľmi zlá viditeľnosť. Mraky sú nízko a nevidno ani jeden slnečný lúč. Je to presne to, čomu sa piloti chcú pri pristávaní vyhnúť. Ten biely ľad a biele oblaky, ktoré splývajú dokopy, sú pre nich veľmi nebezpečné.“

Obom ženám nezostáva nič iné, iba dúfať, že počasie sa rýchlo umúdri. Najneskôr vo štvrtok totiž musia byť na stanici McMurdo. Tam nasadnú na loď, ktorá by ich mala odviezť definitívne na pevninu. Koncom týždňa sa v okolí južného pólu začne skutočná zima. Vody začnú zamŕzať a loď sa tam už nedostane. Aj preto bude ich návrat istiť ľadoborec, ktorý bude plávať pred nimi.

Po troch mesiacoch v zime a vetre. Po dlhých hodinách nadľudského nasadenia sa Ann a Liv tešia domov. „Neviem sa dočkať toho pocitu prejsť sa po starej dobrej pevnine a znovu sa učiť, aké to je,“ hovorí Ann Bancroftová.

MATÚŠ KOSTOLNÝ