Obkolesený šiestimi policajtmi prišiel včera o štvrtej popoludní na tlačovú besedu v Lahti fínsky bežec na lyžiach Jari Isometsä. Vyše stovky fotografov ho prenasledovalo na každom kroku, striehli na výrazy jeho tváre. Tlačovka sa mohla začať až po štvrťhodine, keď sa atmosféra v hale upokojila. Na pódiu pri mikrofóne sedel hriešnik, ktorému zistili doping. Tridsaťdvaročný Isometsä spôsobil prvý veľký škandál majstrovstiev sveta v klasickom lyžovaní a hodinu, čo presedel v paľbe nepríjemných otázok, považoval za jednu z najhorších vo svojom živote.

Zo vzorky odobratej Isometsämu po štvrtkových pretekoch na 15 km klasicky, v ktorých skončil štvrtý, zistili v helsinskom laboratóriu použitie zakázanej látky HES. Skúška včerajšej B-vzorky potvrdila užitie dopingu. Fínska výprava sa o pozitívnej prvej vzorke dozvedela v sobotu po prvej časti pretekov na 10 km klasicky a pred popoludňajšou stíhačkou na 10 km voľne, ale nepovedala to svojmu reprezentantovi. Isometsä dobehol do cieľa na 2. mieste za Švédom Perom Elofssonom a oslavovaný tisíckami divákov vystúpil na stupeň víťazov. Potom sa dozvedel zdrvujúcu správu z laboratória. Včera mu oficiálne odobrali striebornú medailu a pridelili ju Johannovi Muhleggovi zo Španielska. Na tretie miesto postúpil Rus Vitalij Denisov. Isometsä dostal od Medzinárodnej lyžiarskej federácie dvojročný trest zákazu činnosti, čo v jeho veku prakticky znamená koniec kariéry. Rodák z Alatornia má tri bronzové medaily zo zimných olympijských hier a štyri kovy z majstrovstiev sveta (0-2-2).

„V poslednom období som mal problémy s udržaním prípustnej hladiny hemoglobínu v krvi - 175 jednotiek. Bez vedomia lekárov som užil liek na upravenie tejto hladiny. Nevedel som, že medikament, ktorý som bral, je na zozname zakázaných,“ tvrdil včera Isometsä a zobral celú záležitosť na svoje tričko.

Isometsä prišiel medzi novinárov s manželkou Johannou. „Na svadobnom obrade sme si sľúbili, že budeme spolu stáť, či budeme v živote hore, alebo dole. Teraz sme na dne. Je to moja posledná tlačová beseda v živote,“ smutne poznamenal Isometsä a zároveň sa pokúšal trochu odľahčiť napätú atmosféru: „Som smutný z toho, čo sa stalo, ale na druhej strane sa teším na nové rána, keď si už nebudem musieť merať hladinu hemoglobínu a obávať sa, že mi zasa vyskočila nad povolený limit.“

Práve včera získala fínska bežkyňa Virpi Kuitunenová zlatú medailu v kombinovanom behu 10 km klasicky a 10 km voľne. V Lahti sa šuškalo: treba si počkať na jej dopingovú kontrolu.