WASHINGTON, NEW YORK – Slovenský hokejový kanonier Peter Bondra bude v novom ročníku NHL jediným Slovákom pôsobiacim po boku českej hviezdy Jaromíra Jágra vo Washington Capitals.
Vedenie klubu z kádra v prípravnom kempe vyradilo 26 hráčov a medzi nimi i štvoricu mladých slovenských hráčov – ľavé krídla M. Hlinku, P. Polčíka, centra R. Tvrdoňa i brankára R. Staňu.
V úvodnom prípravnom zápase proti Philadelphii v noci na stredu mal v prvom útoku nastúpiť pravý krídelník Jágr s centrom Lindenom a netradičným ľavým krídlom Oatesom. V druhej formácii mal hrať Bondra so stredným útočníkom Nikolišinom a s ľavým krídlom Zubrusom.
Po zrušení víkendového programu sa v noci na utorok v zámorí už odohralo prvých sedem prípravných zápasov pred štartom NHL. Zo slovenských hokejistov sa presadila trojica útočníkov – M. Handzuš a L. Nagy z Phoenixu a M. Cisár z Nashvillu jednou gólovou asistenciou.
Druhú polovicu zápasu Nashvillu v Atlante (4:3) odchytal v bránke hostí slovenský reprezentačný brankár J. Lašák, keď v 31. min vystriedal Čecha Vokouna po inkasovaní prvého gólu. Všetky tri strely v poradí, ktoré mierili na bránku zvolenského rodáka, však skončili za jeho chrbtom. V drese Thrashers dvoma gólmi prezentovala jednotka uplynulého draftu Kovaľčuk. Cisár prihral na gól Archipovova v 36. min.
Na ľade vo Phoenixe, ktorý hostil Anaheim (4:1), sa stretli až štyria Slováci, pričom dvaja najskúsenejší – domáci M. Handzuš a L. Nagy – asistovali pri poslednom góle Coyotes z hokejky Letowského. O miesto v základných tímoch bojujúci domáci útočník B. Radivojevič a hosťujúci obranca P. Podhradský sa prezentovali iba strelami (3, resp. 1).
Výsledky: Toronto – Montreal 0:3, Detroit – N. Y. Rangers 2:3, Edmonton – Minnesota 4:6, Atlanta – Nashville 4:3 (za hostí Cisár 0+1, Lašák 3 góly a 8 zákrokov), Phoenix – Anaheim 4:1 (za domácich Handzuš 0+1 a Nagy 0+1), Chicago – Dallas 3:1, Vancouver – San Jose 3:4.
(tasr)
