Americký prezident George W. Bush drží v rukách dres č.1 so svojím menom, dar od kapitána New Jersey Devils Scotta Stevensa (vpravo). Na stretnutí s hlavou štátu USA sa zúčastnil aj prvý slovenský víťaz Stanley Cupu Jiří Bicek (tesne za Bushom). FOTO – TASR/EPA
WASHINGTON – Prezident Spojených štátov amerických George Bush privítal v pondelok v Bielom dome na priateľskej neformálnej audiencii hokejistov tímu New Jersey Devils. Už roky je tradíciou, že úradujúci prezident USA prijme pred novou sezónou NHL aktuálnych držiteľov Stanleyho pohára spolu s trofejou. Diablov priviedol do Bieleho domu kapitán Scott Stevens, medzi hráčmi nechýbal ani Slovák Jiří Bicek spolu s manželkou Lenkou.
„Stanleyho pohár je stelesnením túžob športovcov po úspechu. Výhra vás stála mnoho úsilia a rán, boli aj vyrazené zuby,“ uviedol prvý muž Ameriky pri pózovaní s obrancom Colinom Whitom, ktorý má v ústnej dutine badateľný hendikep.
Tradičným darom mužstva hlave štátu je klubový dres s číslom 1 a menom prezidenta. Podobnú trofej so znakom Devils má od roku 1995 aj vtedajší prezident Bill Clinton. Stevens zaradil obe „posily“ do mužstva a pridelil ich na konkrétne posty. „Clinton má vyššiu postavu, pravdepodobne by bol obrancom. Prezident Bush by mohol hrať v stredného útočníka,“ zažartoval 39-ročný Kanaďan.
Bush osobne zablahoželal všetkým prítomným podaním pravice a s viacerými absolvoval i krátku konverzáciu v priateľskom tóne. Po skončení programu prekvapil všetkých hráčov pozvaním do oválnej pracovne. „Len poďte. A vezmite so sebou aj manželky,“ zaskočil Bush hokejistov veľkorysou ponukou.
Stretnutie s hlavou štátu si všetci pochvaľovali. „Hovoril o histórii oválnej pracovne. O tom, ako ju zariaďovali, ako vyberali koberec či pracovný stôl. Prezradil nám veci, o ktorých sa bežne nedočítate v novinách. Tiež nám vysvetlil, ako sa riadi štát. Bolo to úchvatné,“ tvrdil brankár Martin Brodeur.
Devils patria k najúspešnejším tímom poslednej dekády. Pohár Lorda Stanleyho získali dovedna trikrát (95, 2000, 2003). V roku 2000 sa však v dôsledku organizačných problémov návšteva držiteľov Stanley Cupu neuskutočnila.
(sita, sb)
