Antukový kurt v novej hale Národného tenisového centra je už pripravený, cez víkend na ňom začnú prípravu na daviscupový zápas hráči Slovenska a USA. FOTO - AUTOR
BRATISLAVA - Karol Kučera, naša tenisová jednotka, si včera naplánoval tréning na antukovom dvorci na bratislavskom Tehelnom poli, ale popoludní sa rozpršalo, a tak ho musel posunúť. Stavbárom v susednej novej hale Národného tenisového dvorca (NTC) však dážď neprekážal, zatiahli strechu a vo svižnom tempe pracovali na dokončení interiéru, kde sa v závere budúceho týždňa 19. - 21. septembra bude hrať barážový zápas Davisovho pohára o účasť vo svetovej skupine Slovensko - USA. Po vstupenkách za 400 korún na otvárací piatkový deň sa len zaprášilo, zostalo ešte zopár lístkov na sobotňajšiu štvorhru a dve dvojhry záverečného dňa.
Nehrajúci kapitán tímu Slovenska Miloslav Mečíř nominoval očakávanú štvoricu Karol Kučera, Dominik Hrbatý, Karol Beck, Michal Mertiňák, kým v zostave Patricka McEnroa sa okrem čerstvého víťaza US Open Andyho Roddicka objavil James Blake a s nimi najlepšia svetová dvojica vo štvorhre Bob a Mike Bryanovci. Výprava spoza mora by mala pricestovať do Bratislavy v sobotu aj s náhradníkmi Mardym Fishom a Brianom Vahalym. „Vidieť, že Američania berú zápas s plnou vážnosťou. Prichádzajú vo veľmi silnej zostave,“ poznamenal pri pohľade na nominovanú štvoricu tímu USA tréner slovenskej reprezentácie Marián Vajda a dodal, „očakávam vyrovnaný súboj. Verím, že v príprave vyladíme formu našich hráčov a v zápasoch im pomôže plné hľadisko.“
Víťaz stretnutia postúpi do 16-člennej elitnej svetovej skupiny, porazený tím bude hrať v roku 2004 v kontinentálnej zóne.
Na dokončení NTC sa bude pracovať celý tento týždeň. „Podľa reglementu Medzinárodnej tenisovej federácie treba ukončiť práce 48 hodín pred začiatkom zápasu, aby už nič nerušilo hráčov v príprave. Všetko bude tak, ako kážu pravidlá,“ uviedol generálny sekretár Slovenského tenisového zväzu Igor Moška. V multifunkčnej hale sú sedadlá pre 4000 divákov a optimálne osvetlenie 2000 luxov.
Zápas sa oficiálne hrá na otvorenom kurte, ale v prípade daždivého počasia sa po dohode nehrajúcich kapitánov a komisár ITF môže využiť zaťahovacia strecha. „Nazdávam sa, že tenis pod strechou a halové podmienky by viac vyhovovali Američanom. Náš tím sa rozhodol hrať zápas na antuke. Kučera ju chcel tvrdšiu, Hrbatému zasa viac vyhovuje mäkšia. Výsledkom je akýsi kompromis,“ povedal I. Moška.
Či bude pomalší povrch tou správnou zbraňou na favorizovaný tím USA, ukážu až zápasy. Roddick je v nevídanej pohode, vyhral tri turnaje za sebou, ťahá šnúru 19 víťazných zápasov. V máji triumfoval aj na antukovom turnaji v St. Pöltene. A dvojčatá Bryanovci vyhrali štvorhru na antuke Roland Garros, minulý týždeň hrali vo finále US Open. Cesta k trom bodom vedie cez Blaka a k tomu by bolo treba pridať ešte jeden prekvapujúci výsledok.
Stretnutie vysiela v priamom prenose STV aj americká ESPN.
ONDREJ GAJDOŠ
