Pred 25 rokmi (2. až 15. septembra 1976) spávalo bývalé Československo málo. Po nociach vzrušene prežívalo pri rozhlasových prijímačoch veľké ťaženie hokejovej reprezentácie na historickom 1. ročníku Kanadského pohára.

Deviateho septembra 1976 v montrealskej hale Fórum úradujúci majster sveta z Katovíc ČSSR zdolal Kanadu zloženú z najjagavejších hviezd zámorskej NHL gólom Nového 1:0. V bránke víťazov stál vtedy 34-ročný Vladimír Dzurilla.

Šesťdesiat minút čistého času naňho neúnavne pálili Kanaďania, ktorí v prvej otvorenej konfrontácii v histórii veľmi chceli dokázať, kto vládne svetovému hokeju.

Vo finále Kanadského pohára sa po prehre 0:6 v druhom zápase Československo silnému súperovi dlho vzpieralo. Až do dvanástej minúty predĺženia, keď Darryl Sittler šikovným kúskom v plnej rýchlosti rozhodol. Sudden death – náhla smrť pre Dzurillu a jeho spoluhráčov. Kanada šalela oslavami víťazstva, ale obrovské ovácie sa pri spontánnej výmene dresov zaslúžene ušli aj porazeným.

V. Dzurilla v Zlatej knihe hokeja spomínal: „Henri Richard mi pri odovzdávaní ceny po poslednom zápase povedal, že to bol excelentný hokej. Cením si jeho slová, lebo k nemu a jeho bratovi Mauriceovi sa viaže môj najkrajší kanadský zážitok. Keď vkročili na ľad na ceremoniál slávnostného odovzdávania cien – dvakrát som dostal ukrutne ťažkého mroža – tribúny dlhé minúty tlieskali, doslova burácali od nadšenia. Neskôr sme si v hoteli s Holíkom, Pospíšilom a ďalšími skôr narodenými spoluhráčmi povzdychli, či sa i my, povedzme o desať rokov, dočkáme podobných ovácií.“

Počas MS 1995 v Štokholme si V. Dzurilla obliekol brankársky výstroj naposledy. V exhibičnom stretnutí bývalých hviezd hájil klietku výberu sveta proti domácim Švédom.

„Desať rokov ma na čosi podobné nik nenahovoril. Zlomil ma až starý kamarát Venco Nedomanský a Stano Mikita. Že by sa patrilo zaspomínať si na staré časy. Nohy som mal ako z olova, ale ruky poslúchali,“ dobrácky sa usmial obľúbený „Macík“ a chlipol si dúšok piva. Vtedy i dlho potom sa nikomu nechcelo uveriť, že 26. júla 1995 mu v Düsseldorfe zlyhá jeho šľachetné srdce. Táto smrť bola oveľa krutejšia než tá v Montreale v sedemdesiatom šiestom.

Výsledky ČSSR na 1. ročníku Kanadského pohára v roku 1976: ČSSR – ZSSR 5:3, Fínsko 8:0, USA 4:4, Kanada 1:0, Švédsko 1:2. Finále: ČSSR – Kanada 0:6 a 4:5 po predĺžení.

ČSSR reprezentovali: Dzurilla, Holeček – Machač, Pospíšil, Bubla, Kajkl, Chalupa, Dvořák, Kaberle, Šándrik – Martinec, Jiří Novák, Bohuslav Šťastný – Ebermann, Hlinka, Jiří Holík – Marián Šťastný, Peter Šťastný, Pouzar – Černík, Nový, Augusta – Holý, Richter. Tréneri Karel Gut a Ján Starší.

Víťazná Kanada: Resch, Cheevers, Vachon – Lapointe, Robinson, Savard, Orr, Watson, Potvin, Vadnais – Lafleur, Pete Mahovlich, Shutt – Barber, Clarke, Leach – Martin, Gare, Sittler – Dionne, Gainey, Phil Esposito – Perreault, Hull. Tréner: Scotty Bowman.

VOJTECH JURKOVIČ