Spojené štáty považujú už roky Usámu bin Ladína, bohatého magnáta saudskoarabského pôvodu, za svojho nepriateľa číslo jeden. Bin Ladín, hlavný protagonista svetového protiamerického terorizmu, je dnes hosťom vládneho hnutia Taliban na afganskom území a sústreďuje okolo seba najradikálnejšie islamské teroristické sily sveta – od Blízkeho východu cez Čečensko, Kosovo až po čiernu Afriku.

Afganistan je ideálnym útočiskom pre všetkých vyhnancov a všetko, čo sa v islamskom svete počíta k terorizmu. Washington mu pripisuje atentáty na americkú základňu v Zahráne v Saudskej Arábii v roku 1996, pri ktorom prišlo o život 23 Američanov, a na dve americké veľvyslanectvá v Keni a Tanzánii minulý rok, pri ktorých prišlo o život 80 ľudí, medzi nimi osem Američanov.

Bin Ladín založil svoju skupinu Kaída z veteránov protisovietskeho boja v Afganistane v roku 1989.