Vo štvrtok pricestuje pápež v rámci svojej 102. pastoračnej návštevy do krajiny, ktorá spolu s Poľskom, Litvou, Slovinskom a Maltou patrí medzi katolícke pevnosti spomedzi budúcich členských štátov Európskej únie, píše dnes rakúska tlačová agentúra APA.
Druhou pastoračnou cestou - prvá sa uskutočnila v roku 1995 - vyrovná pápež doterajší nepomer medzi svojimi návštevami Českej a Slovenskej republiky. Hospodársky silnejšiu sesterskú krajinu navštívil od rozdelenia už dvakrát - v rokoch 1995 a 1997, pokračuje APA.
Ján Pavol II. navštívi krajinu v jej prelomovom období a chce Slovákom dodať odvahu do budúcnosti. Ťažká kríza postkomunizmu s dramatickým zatváraním nerentabilných fabrík a vysokou nezamestnanosťou má ešte stále svoje účinky, na druhej strane sa v slovenskej spoločnosti čoraz viac rozširuje konzumný štýl života s orientáciou na Západ, pripomína APA.
Z hľadiska pápeža je naproti tomu potešujúci cirkevný vývoj v krajine s prevažne vidieckym charakterom. Kým Česko je 14 rokov po páde komunizmu "kamenistou pôdou" s ateistickou väčšinou obyvateľstva, na Slovensku zažil cirkevný život v uplynulom desaťročí nový rozkvet.
V roku 1991 sa ku katolíckej viere prihlásilo len 64 percent obyvateľov, o desať rokov neskôr to však bolo už viac ako 73 percent. Citeľne vzrástol aj počet kňazov, ktorých je už niekoľko rokov viac ako 2400, dodáva rakúska tlačová agentúra APA.
