NEW YORK - Poslednými semifinalistami US Open v New Yorku sa stali Rus Jevgenij Kafeľnikov a Austrálčan Lleyton Hewitt. Kým Hewitt potreboval na vyradenie 19-ročného nádejného Američana Andyho Roddicka 3 hodiny a 40 minút, Kafeľnikov sfúkol nasadenú jednotku Brazílčana Gustava Kuertena za 92 minút. Brazílčan od stavu 4:4 v prvom sete prehral 11 gemov za sebou. Zaplnený štadión nechápal, čo sa deje. Nepresnými výrokmi rozhodcov vyhecovaný Kafeľnikov hral fantastický tenis, Guga však kazil neuveriteľné údery.
„Vari prvý zápas po troch-štyroch mesiacoch, keď som hral vyslovene zle. Bez iskry, energie. Som sklamaný, frustrovaný, ale na druhej strane si večer môžem dať poriadnu večeru a nejaké to pivo,“ bral prehru športovo tohtoročný víťaz Roland Garros. „V prvom sete to na taký zlý výkon ešte nevyzeralo, no potom som sa nevedel prinútiť myslieť na hru. Každý úder bolel a stál ma dvakrát toľko síl čo inokedy,“ vysvetľoval Kuerten.
Dvadsaťsedemročný Kafeľnikov, ktorý posledných šesť súbojov s Kuertenom prehral, tiež označil za zlomový moment prvý set. „Po ňom som vedel, že nemá na to, aby nado mnou dominoval tak ako na tohtoročnom Roland Garros,“ dodal rodák zo Soči. „Ukázal som mu, že tentoraz sa nevzdám. Vedel som, že musím hrať útočne a dnes to na neho platilo. Doteraz som len čakal na jeho chyby a ťažko za takúto taktiku pykal.“
Kafeľnikova v dnešnom semifinále čaká Hewitt, posledný Američan v hre Pete Sampras sa stretne s ďalším Rusom Maratom Safinom. V Amerike ešte včera doznievali emócie po Samprasovom súboji s Agassim, ktoré sa stalo rekordným. Podľa TASR ho sledovali v 3 422 000 domácnostiach, čo predstavuje 4,6 milióna divákov. Doterajší rekord držal súboj Connors - Haarhuis z roku 1991, vtedy však bolo na káblové rozvody napojených iba 62 percent USA. Dnes už je to 80 percent.
(rh)
VÝSLEDKY US OPENDvojhra mužov - štvrťfinále: Kafeľnikov (7-Rus.) - Kuerten (1-Braz.) 6:4, 6:0, 6:3, Hewitt (4-Austr.) - Roddick (18-USA) 6:7 (5), 6:3, 6:4, 3:6, 6:4.
Štvorhra žien - semifinále: Poová-Messerliová, Tauziatová (4-USA/Fr.) - Testudová, Vinciová (Fr./Tal.) 4:6, 7:5, 6:0.
Miešaná štvorhra - finále: Woodbridge, Stubbsová (1-Austr.) - Paes, Raymondová (2-India./USA) 6:4, 5:7, 7:6 (9)
