Na tejto čerpacej stanici v Cedar Grove neznámy ostreľovač vo štvrtok zabil Okeya Meadowsa. Dve hodiny predtým len niekoľko kilometrov odtiaľ podobná guľka smrteľne zranila Jeanie Pattonovú. Obe vraždy sa veľmi podobajú, polícia si preto myslí, že páchateľom je ten istý človek.
FOTO - TASR/AP
Keď minulý rok v okolí Washingtonu vyčíňal ostreľovač, Jeannie Patton sa bála, že jeho ďalšou obeťou môže byť práve ona, hoci žila stovky kilometrov odtiaľ v Západnej Virgínii. „Povedala, mami, ja sa už bojím ísť von. Veď niečo také sa môže stať aj u nás,“ spomínala pre miestnu televíziu jej matka Joyce.
Dnes už tridsaťjedenročná Jeanie nežije. Minulý štvrtok ju zastrelil neznámy šialenec, keď sa zastavila na čerpacej stanici neďaleko mesta Charleston, aby natankovala benzín.
Po tejto vražde bez motívu nasledovali ďalšie. O necelé dve hodiny zomrel podobným spôsobom len niekoľko míľ odtiaľ pred supermarketom 26-ročný Okey Meadows. Guľka ho trafila do krku. Štyri dni predtým stretol podobný osud Garyho Carriera. Práve telefonoval z verejného automatu. Obaja sa zastavili na čerpacej stanici.
Amerika si razom spomenula na Johna Muhammada a Leea Malva. Streľba na takýchto miestach sa až príliš podobá ich šialenému vraždeniu. Pred desiatimi mesiacmi svojou streľbou tri týždne terorizovali okolie Washingtonu. Strieľali pritom na 14 ľudí, 10 z nich zabili. Na mieste činu nechávali tarotové karty s odkazom: „Som Boh.“ Dnes stoja pred súdom a hrozí im trest smrti.
Strelec zo Západnej Virgínie používa ich taktiku. Vždy vystrelí raz, potme a z rovnakej zbrane. Nezostávajú po ňom žiadne stopy.
Polícia je preto v pozore a výrazne posilnila hliadky. Zástupca miestneho šerifa Phil Morris okrem toho obyvateľov vyzval, aby nakupovali len cez deň a aby nenavštevovali čerpacie stanice v noci osamote. V Charlestone chodia vystrašených ľudí od dverí k dverám upokojovať policajti.
Pomáhať prišli aj agenti FBI, ktorí vyriešili washingtonský prípad a do prípadu sa zapojila i verejnosť. „Máme asi sto indícií od svedkov. Postupne ich musíme všetkých vypočuť,“ hovorí šerif policajného obvodu Kanawha Dave Tucker. Na špeciálne pripravenú telefónnu linku vraj denne volá 400 až 600 ľudí.
Tucker priznal, že nevedia ani to, či je páchateľ jeden, alebo sú viacerí. Jediným záchytným bodom sú svedectvá, podľa ktorých sa na dvoch miestach činu objavil tmavý pickup, zrejme Ford F-150. Jedna žena vraj videla aj vodiča. Opísala ho ako „veľkého muža bielej pleti“.
Starosta mesta Danny Jones však pripustil, že takýto opis nie je veľmi použiteľný, lebo sa vzťahuje na mnohých, dokonca aj na neho samého. „Oddnes už nejazdím na čiernom pick-upe,“ nestrácal humor ani v tejto situácii.
Napriek tomu polícii i obyvateľom nechýba odhodlanie tajomného vraha chytiť. Svedčí o tom i nápis na tabuli vedľa miestneho kostola: „Hej, ostreľovač, Ježiš miluje aj teba, tak to nechaj tak.“
MARIAN MAJER
