Žilinský obranca Vladimír Staš (vpravo) sa usiluje uniknúť obrancovi Maccabi Tel Aviv Johnovi Pantsilovi. Žilina prešla cez izraelský tím do tretieho predkola Ligy majstrov, v ktorom sa dnes stretne doma s anglickým mužstvom Chelsea Londýn. FOTO SME – ĽUBOŠ PILC
Celoročné úsilie futbalistov MŠK Žilina vyvrcholí v dvoch súbojoch tretieho predkola Ligy majstrov proti londýnskej Chelsee. Prvý z nich je na programe už dnes o 20.15 h na beznádejne vypredanom štadióne pod Dubňom. Slovenský majster preskočil v druhom predkole izraelský Maccabi Tel Aviv, teraz ho čaká ešte náročnejší test. Kapitán Labant a jeho spoluhráči sa pozrú priamo do očí európskym hviezdam, aké donedávna sledovali len na televíznej obrazovke. Prinesie dnešná trinástka v dátume Žilinčanom šťastie?
Prehnaný rešpekt nie je namieste
Tréner Milan Lešický je realista. Dobre vie, proti komu má do činenia. Neskrýva obavy, ale zároveň ani nádej na prijateľný výsledok. „Hráči už majú skúsenosti z ťažkých zápasov. Bohužiaľ, stále je ich do roka málo na to, aby sa mohli herne vyrovnať podobným súperom. Zo skúsenosti viem, že slovenskí futbalisti hrajú oveľa lepšie, keď sa boja, keď majú strach a sú pod tlakom. V tomto smere nie sú žiadnymi nováčikmi. Cítiť z nich napätie. Majú však záujem ukázať sa a dobre reprezentovať náš futbal,“ mieni Lešický.
Bolo by zbytočné polemizovať o kvalitatívnom rozdiele medzi oboma mužstvami. Hoci Maccabi nedosahuje úroveň ich dnešného súpera, aj pred týmto dvojzápasom sa zdôrazňovala sila a neporovnateľná solventnosť izraelského mužstva so žilinským. Mohol by to byť aspoň návod pre slovenského majstra, aby nemal prehnaný rešpekt z ešte lepšie naleštených londýnskych hviezd.
Súpera nevideli ani raz v akcii
Smutné je, že náš pohárový zástupca ani raz nevidel v akcii svojho súpera. Chelsea odohrala dva víťazné priateľské zápasy s Crystal Palace (2:1) a Watforodom (4:1), ale tretí zrušila, a tak by plánovaná cesta asistenta Jaroslava Rybára do Londýna bola zbytočná. Do Žiliny nedorazili ani žiadne videokazety, ktoré mal objednané Lešický či generálny manažér Karol Belaník.
„Ideme tak do zápasu prakticky naslepo,“ zdôraznil tréner. Viackrát prízvukoval, že by bol rád, keby si žilinský, a teda aj slovenský futbal neurobil hanbu. „Na mysli som mal, aby sme nepokračovali v takých výsledkoch, na aké sú naše kluby v tejto súťaži už pomaly zvyknuté. Skóre z nich bolo často vyššie ako rozdiel v kvalite.“
Ruský miliardár a majoritný vlastník FC Chelsea Roman Abramovič kúpil počas letnej prestávky viacero hráčov zvučných mien. Poslední dvaja – Argentínčan Juan Sebastian Veron z Manchestru United a Joe Cole z West Hamu United – prišli na Stamford Bridge v závere minulého týždňa a stihli tak štvrtkovú uzávierku mien na tretie predkolo Ligy majstrov.
Hviezdy sa nepotrebujú zohrávať
Bez nejakého veľkého zohrávania vybehnú dnes večer na žilinský trávnik prakticky prvýkrát spolu. Nepovažuje to tréner Lešický za výhodu? „Nepoznáme slabiny súpera, takže sa nesnažme kalkulovať. Hráči takýchto mien sa nepotrebujú zohrávať. Je to niečo podobné, ako keď sa zídu v reprezentácii. Prídu, zatrénujú si a odohrajú zápas. Veľkí hráči majú veľké výkony v krvi. Podávajú ich automaticky.“
Prioritou slovenského majstra proti favoritovi by mala byť opäť pozorná defenzívna hra, vyššia aktivita a agresivita v strede ihriska ako v domácom dueli s Maccabi. Ak bol izraelský tím rýchly a technicky zdatný v narábaní s loptou, o mužstve z Londýna to platí dvojnásobne. Doslova samovraždou býva proti súperovi takéhoto kalibru nepremieňanie šancí. „To musíme jednoznačne zlepšiť,“ zdôraznil Lešický, ktorý si nemyslí, že ho čaká najdôležitejší či najťažší zápas jeho kariéry. „Skôr významný, na ktorý sa bude pamätať.“
založený: 1908
štadión: pod Dubňom s kapacitou 6211 miest
víťaz slovenskej ligy: 2002, 2003
víťaz slovenského Superpohára: 2003
účasť v Pohári víťazov pohárov: 1961/62
v bývalej čs. lige 5. miesto: 1972/73, 1973/74
účasť v Intertoto Cup: 1997, 1999
účasť v predkole Ligy majstrov: 2002/03, 2003/04
