Belgičanke Kim Clijstersovej pripomenuli organizátori turnaja v Los Angeles historické chvíle postupu do čela tenistiek tým, že jej vyrobili jednotku z kvetín. FOTO - REUTERS
Po júlovom fedcupovom zápase Belgicko - Slovensko (5:0) pred tromi týždňami prezradila domáca tenistka Kim Clijstersová útok na svetový trón a vari ani sama netušila, že to príde tak skoro. Pravda, okrem výborných výsledkov 20-ročnej kučeravej blondíny na turnajoch v USA k tomu prispelo aj zranenie bývalej jednotky. A tak po dlhých 57 týždňoch kraľovania Američanky Sereny Williamsovej (zotavuje sa po operácii kolena) zasadla na trón Kim Clijsterová. Dcéra bývalého belgického futbalového reprezentanta si v Los Angeles vybojovala už šiesty tohtoročný titul na okruhu WTA, pričom vo finále bola až jedenásťkrát. Fyzicky vyspelá tenistka ničí svoje súperky agresívnou hrou od základnej čiary, loptičky rozdeľuje k čiaram, jej tlaku ťažko odolať. Pôsobivú mozaiku roka 2003 dotvára fakt, že ani v jednom zo 14 turnajových vystúpení nechýbala v semifinále.
Tri nedotiahnuté pokusy
Malou chybičkou krásy je len skutočnosť, že ani jeden z troch grandslamových pokusov nedotiahla do úspešného konca. V austrálskom Melbourne viedla v semifinále nad Serenou Williamsovou v rozhodujúcom sete už 5:1, potom však prehrala. Na antuke v Paríži hrala suverénne až do finále, ale v ňom uhrala proti krajanke Justine Heninovej-Hardennovej štyri gemy. Vo Wimbledone zasa v semifinále proti Venus Williamsovej vyhrala prvý set, no v ďalších dvoch psychicky odišla. Štvrtý pokus má o tri týždne v New Yorku.
Kim dvanástou líderkou
Clijstersová je v poradí 12. líderkou ženského tenisu od zavedenia počítačového poradia v roku 1975. Zároveň však prvou jednotkou v histórii, ktorá sa ešte netešila s pohárom za víťazstvo na turnaji veľkej štvorky. „Je to pocit, ktorý ani neviem opísať. Už na kurte som mala zvláštne šteklenie v žalúdku a husiu kožu. V krátkom čase som sa stala jednotkou v dvojhre a štvorhre a to mi už nikto nevezme,“ uviedla Clijstersová po trojsetovom finálovom triumfe na JP Morgan Chase Open v Los Angeles nad Davenportovou.
Rodáčka z flámskeho Bree začala druhú časť sezóny v extrémnom tempe. Najprv sa v Charleroi veľkou mierou zaslúžila o jednoznačný triumf Belgicka nad Slovenskom vo štvrťfinále Pohára federácie. Potom sa presunula na západné americké pobrežie, kde vyhrala turnaje na tvrdom povrchu v Stanforde a Los Angeles. Premožiteľku našla iba v San Diegu, kde podľahla vo finále krajanke Heninovej-Hardennovej.
Pre horúčavu museli oddychovať
Posledné finále v L. A. sa vyznačovalo okrem iného aj extrémnou horúčavou a po druhom sete sa hráčky dokonca na desať minút odobrali do šatní na krátky odpočinok, tzv. heat break. Za stavu 6:1, 3:6 však po návrate na kurt jednoznačne dominovala Belgičanka. V treťom sete, ktorý trval iba 17 minút, dovolila uhrať skúsenejšej Davenportovej iba jeden gem a deväť lôpt. Clijstersová za 16. triumf v kariére zinkasovala 97 000 dolárov, bilanciu z Davenportovou si vylepšila na 7:6.
„Zaslúži si to. Teraz už potrebuje iba začať vyhrávať grandslamové turnaje,“ povedala na adresu súperky Američanka, ktorá bola svetovou jednotkou pred viac než štyrmi rokmi dovedna 37 týždňov.
Hewitt bol na golfe
Clijstersovej veľké finále v L. A. sledovali prostredníctvom priameho televízneho prenosu v Belgicku aj jej rodičia. Priateľ Lleyton Hewitt z Austrálie s ňou tentoraz nebol, lebo v Cincinnati sa pripravuje na obhajobu vlaňajšieho finále. „Bol práve na golfovom ihrisku a esemeskoval s mojimi rodičmi. To aby bol v obraze, čo sa deje v L. A.,“ vysvetľovala šťastná Clijstersová. (on, sita)
Prehľad ženských svetových jednotiek (2003 - 1975)
podľa počtu týždňov na vrchole
1. Steffi Grafová (Nem.) 378
2. Martina Navrátilová (USA) 331
3. Chris Evertová (USA) 262
4. Martina Hingisová (Švajč.) 209
5. Monica Selešová (USA) 178
6. Serena Williamsová (USA) 57
7. Lindsay Davenportová (USA) 37
8. Tracy Austinová (USA) 22
9. Jennifer Capriatiová (USA) 17
10. Arantxa Sanchezová-Vicariová (Šp.) 12
11.Venus Williamsová (USA) 11
12. Kim Clijstersová (Belg.) 1
