Bob Hope s Paulette Godardovou v roku 1942. FOTO - IMDB
LOS ANGELES - Bob Hope, kľúčová postava moderného amerického humoru, svoje sté narodeniny prežil iba o necelé dva mesiace. V nedeľu večer zomrel na následky zápalu pľúc. Keďže sa v poslednom čase úplne utiahol do súkromia, správa o jeho smrti prebehla svetom až predvčerom.
Stelesňoval americký sen: z potomka chudobnej anglickej rodiny sa stal multimilionárom a megahviezdou šoubiznisu, ktorá bavila niekoľko generácií. Staval na slovnom humore, ktorý sa však týkal hlavne aktuálnych amerických tém, takže za hranicami ho neprijímali až tak spontánne.
Narodil sa 29. mája 1903 v londýnskej štvrti Eltham. Kým Chaplin odišiel za svojím snom do USA sám, Hopa tam v roku 1907 zobrali rodičia. Práve Chaplin mu však pomohol naštartovať kariéru. Desaťročný Hope zvíťazil v súťaži o jeho najlepšiu imitáciu. Začiatkom tridsiatych rokov sa dostal na Broadway a odvtedy už jeho hviezda žiarila čoraz jasnejšie. Vtipný mladík neunikol pozornosti Hollywoodu a čoskoro patril k najlepšie plateným hercom.
Popri umeleckej kariére spolupracoval s armádou. Chcel bojovať v druhej svetovej vojne, ale odmietli ho pre prekročenie vekového limitu. Na front však nakoniec odcestoval ako zabávač. V tejto úlohe sa objavil aj v Kórei a Vietname, amerických vojakov dokonca navštívil ešte počas prvej vojny v Perzskom zálive. Pre väčšinu z nich bol „GI Bob“, ale ľavičiari ho nemohli vystáť. Bol terčom ich kritiky, no nevšímal si to: „Nie som pravičiar. Som hlas ľudu, stred Ameriky,“ hovoril. Keď sa v roku 1970 zúčastnil na voľbe miss v Londýne, feministky po ňom hádzali vrecká s múkou.
Za lásku k armáde si Hope vyslúžil od Kongresu ocenenie čestný veterán. Najvyššieho ocenenia za herecké výkony sa však nedočkal: namiesto Oscara získal len niekoľko čestných uznaní. (her)
