Fotografi na pretekoch Tour de France udelili Amričanovi Lanceovi Armstrongovi ako ocenenie pomaranč, ktorý znamená, že sa s ním z celého 198-členného pelotónu najlepšie spolupracuje. Toto ocenenie sa udeľuje na začiatku 18. etapy a reflektuje aj pohľad publika na obľúbeného obhajcu minuloročného titulu. Pred dvoma rokmi si fenomenálny Američan odniesol citrón za najnesympatickejšieho cyklistu.
FOTO - REUTERS
ST. MAIXENT-L‘ECOLE - Víťazom 18. etapy Tour de France sa stal Španiel Pablo Lastras z tímu ibanesto.com. Lastras (27) bol členom 15-člennej skupinky, ktorá sa od pelotónu oddelila 62 km po štarte a jej náskok sa postupne vyšplhal až nad 23 min. Lastras o premiérovom víťazstve na Tour a druhom etapovom triumfe tímu v ročníku rozhodol až v záverečných metroch, keď prešpurtoval domáceho Da Cruza. Ešte 300 m pred cieľom viedol Španiel David Canada, ktorý bol v samostatnom úniku 15 km, ale niekoľkosekundový náskok neudržal a prišiel na 4. mieste so stratou 4 s. „Bola to veľmi náročná etapa, pretože bola rýchla. Vedel som, že je to moja posledná šanca zvíťaziť na tohtoročnej Tour. Chcel som veľmi vyhrať pre moju mamu, ktorá pred štyrmi mesiacmi zomrela,“ povedal Lastras.
Etapa sa zapíše aj do historických tabuliek, Lastras prešiel 203,5 km za 4:03:18 h, čo znamená priemer 50,185 km/h a to je druhá najrýchlejšia etapa v histórii. Rekord drží taliansky majster sveta Mario Cipollini, ktorý 7. júla 1999 prešiel z Lavalu do Blois rýchlosťou 50,355 km/h. Paradoxom je, že keď Lastras preťal cieľ, chýbalo pelotónu do cieľa 20 km. Napokon priviedol pole do cieľa Austrálčan McEwen so stratou 24:05 min. Lance Arsmtrong, ktorý si udržal žlté tričko pre vedúceho pretekára, sa spoločne s najväčším rivalom, Nemcom Janom Ullrichom držal späť a šetril si sily na dnešnú 49 km dlhú časovku z Pornicu do Nantes. Obaja si zmerali sily iba na prvej prémii, ktorú vyhral McEwen pred Ullrichom a Armstrongom. Ullrich vďaka bonifikácii znížil stratu na Armstronga na 65 s.
(tasr)
Výsledky 18. etapy (203,5 km/h): 1. Lastras (Špa./) 4:03:18 h - priem. rýchlosť: 50,185 km/h, 2. Da Cruz (Fra.), 3. Nardello (Tal.) - všetci rovnaký čas, 4. Canada (Špa.) +4 s, 5. Lelli (Tal.) +19, 6. Flickinger (Fra.) +19, 7. Vöckler (Fra.) +19, 8. Fornaciari (Tal.) +19, 9. Guidi (Tal.) +35, 10. Miholjevič (Chor.) +35. Pradie po 18. etape: 1. Armstrong 79:07:49 h, 2. Ullrich +1:05 min, 3. Vinokurov (Kaz.) +2:47, 4. Zubeldia (Špa.) +5:18, 5. Mayo (Špa.) +5:27, 6. Hamilton (USA) +6:37, 7. Basso (Tal.) +8:10, 8. Moreau (Fra.) +11:14, 9. Mancebo (Špa.) +16:07, 10. Sastre (Špa.) +16:14 min.
