Víťaz prvého The Derby Stakes v Epsome ryšiak Diomed (na dobovej maľbe anglického umelca). REPROFOTO – ARCHÍV AUTORA
Derby dostihy sa prvýkrát bežali v anglickom meste Epsom 4. mája 1780. Za ich názov môže vlastne náhoda - meno dostihom pre trojročné kobyly ponúkal lord z Derby a uznávaný turfman sir Charles Bunbury. Ako džentlmeni nechali rozhodnúť náhodu. Hodená minca prisúdila najslávnejším dostihom anglických plnokrvníkov názov derby a nie bunbury.
Časom sa seriál dostihov o vavrínový veniec, modrú stuhu a lukratívne dotácie rozšíril po celom svete. V každej krajine však môže byť len jedno národné derby.
Po prvej svetovej vojne sa československé derby bežali v pražskej Velkej Chuchli od roku 1922 do roku 1992. Prvé slovenské derby mohli po rozdelení Československa fanúšikovia sledovať 18. júla 1993.
Na hipodróm v bratislavskom Starom háji v tú nedeľu prišla rekordná návšteva desaťtisíc divákov, ktorí boli zvedaví nielen na premiéru derby, ale najmä na štart najslávnejšieho džokeja 20. storočia sira Lestera Piggotta. Počas oslnivej jazdeckej kariéry bol v Anglicku jedenásť ráz šampiónom, vyhral tam 30 klasických dostihov. Z dostihových dráh v Anglicku, Írsku, Nemecku, Taliansku, Španielsku a vo Švédsku odchádzal na koni ovenčenom vavrínovým vencom s modrou stuhou patriacemu víťazovi derby dvadsaťtrikrát. Na pravom brehu Dunaja pridal ďalší triumf, lebo víťazne do cieľa doviedol žrebca Zimzalabima, ktorého v Anglicku trénoval Barry Hils a reprezentoval rakúsku stajňu Quo Vadis.
