m Zíbom ešte raz. Nakoniec 25-ročný španielsky tenista zvíťazil 6:3, 4:6, 6:4. Súboj, ktorý sa začal o 13.00 h sa skončil až o 18.30 h, v čistom čase sa však hralo 2:33 h. Ramirez Hidalgo získal najväčší úspech svojej kariéry, 80 získaných bodov by ho zo 105. miesta malo prvý raz v kariére posunúť do najlepšej tenisovej stovky sveta. Finále sledovalo asi 1000 divákov. Víťaz zinkasoval 14 400 eur a hral ešte finále štvorhry.
Druhý najvýznamnejší mužský turnaj na Slovensku po jesennom bratislavskom challengeri mal dobré obsadenie aj organizáciu, v kvalifikácii i hlavnej súťaži nastúpilo vyše 20 domácich tenistov. O to viac prekvapuje, že do Košíc sa za celý čas neprišiel pozrieť ani jeden z vedúcich predstaviteľov Slovenského tenisového zväzu.
Ak v 1. kole nastúpilo medzi 32 tenistami sedem slovenských hráčov, v 2. kole zostali už len Dominik Hrbatý s Viktorom Bruthansom a po ich vzájomnom súboji v ďalšej runde vypadol aj najvyššie nasadený Hrbatý. V troch setoch ho zdolal grécky antukový špecialista Vasilis Mazarakis, ktorý je vo svetovom rebríčku o 72 miest nižšie. Recept na Mazarakisa ukázal v semifinále Čech Tomáš Zíb: „Súpera som doteraz nepoznal, v prvom sete ma prekvapil vysokými krútenými loptičkami. Po prehranom prvom sete som pritvrdil hru, nútil ho robiť chyby a sám som už hral presnejšie,“ povedal rodák z Písku, ktorý pred dvoma týždňami na wimbledonskej tráve potrápil domáceho favorita Tima Henmana. Zíb už predtým vo štvrťfinále vyradil maličkého Belgičana Christophera Rochusa, turnajovú štvorku. Španiel Rubens Ramirez Hidalgo vo výbornom zápase rázne ukončil košickú púť najlepšieho svetového juniora Richarda Gasqueta.
Výsledky, dvojhra, štvrťfinále: Mazarakis (Gr.) - HRBATÝ (1-SR) 7:5, 1:6, 6:1, Zíb (ČR) - Ch. Rochus (4-Bel.) 6:4, 7:5, Ramirez Hidalgo (5-Šp.) - Gasquet (Fr.) 6:2, 6:0, Volandri (2-Tal.) - Tabara (ČR) 6:2, 3:0 skreč. Semifinále: Zíb - Mazarakis 0:6, 6:2, 7:5, Ramirez Hidalgo - Volandri 6:2, 6:4. Finále: Ramirez Hidalgo - Zíb 6:3, 4:6, 6:4.
Štvorhra, semifinále: Arnold, Hood (1-Arg.) - Hájek, Zíb (ČR) 6:2, 6:4, Navarro, Ramirez Hidalgo - Levinský, Pála (2-ČR) 7:6 (2), 6:4, Finále: Arnold, Hood - Navarro, Ramirez Hidalgo 2:1 - skreč pre zranenie Ramireza. (on)
