Obhajca prvenstva na Tour Američan Armstrong (vľavo) sa baví v pelotóne s ďalším favoritom Rusom Viačeslavom Jekimovom. Prvá etapa najslávnejších cyklistických pretekov sveta mala pokojné tempo. FOTO - REUTERS
MEAUX - Víťazom úvodného prológu jubilejného 90. ročníka prestížnych cyklistických pretekov Tour de France sa v sobotu stal Austrálčan Bradley McGee. Dvadsaťsedemročný olympijský šampión zo stíhacích pretekov dosiahol na 6,5 km dlhom okruhu v uliciach Paríža čas 7:26,16 min. S jednosekundovou stratou obsadil druhé miesto Brit David Millar, tretiu priečku si vyjazdil Španiel Haimar Zubeldia (+2 s). Hlavný favorit pretekov a víťaz posledných štyroch ročníkov Tour Američan Lance Armstrong skončil so sedemsekundovou stratou na víťaza na siedmom mieste. Ako predjazdec štartoval olympijský víťaz a majster sveta v zjazdovom lyžovaní Rakúšan Hermann Maier, ktorý dosiahol čas 8:45 min.
Víťazom včerajšej 1. etapy, ktorá viedla z Montgeronu do Meaux a merala 168 km, sa stal Talian Alessandro Petacchi. Presadil sa v záverečnom špurte hlavného poľa, keď záver pretekov poznačil hromadný pád, ktorý vyvolal Jose E. Gutierrez z Kelme. Do pádu sa zaplietlo asi 15 cyklistov, ktorí zastavili zvyšok pelotónu. Vpredu zostali iba šprintéri, ktorí už mali pripravené svoje pozície na záverečný finiš. Na 2. mieste skončil Austrálčan Robbie McEwen, tretí bol Nemec Erik Zabel. V pelotóne musel na takmer minútu zastaviť aj víťaz prológu Bradley McGee. Keďže pád bol v ochrannej zóne, udržal si i naďalej žlté tričko vedúceho jazdca. Na 2. mieste priebežného poradia je Brit David Millar, tretí je Španiel Haimar Zubeldia a hneď za ním je Nemec Jan Ullrich. Obhajca prvenstva Lance Armstrong z USA je na 8. priečke, o miesto nižšie je ďalší z favoritov Santiago Botero.
Včerajšia etapa mala štart v parížskej štvrti St. Denis. Po 28 km sa pelotón dostal pred kaviareň Le Réveil Matin, kde pred sto rokmi odštartovali prvý ročník prestížnych pretekov. Pred kaviarňou sa po krátkej zastávke uskutočnil mávnutím vlajky oficiálny štart. Už po 10. km ušla trojica Christophe Mengin, Andy Flickinger a Walter Beneteau, ktorá si postupne vypracovala až takmer 8-minútový náskok. V druhej polovici etapy však pelotón zrýchlil a tesne pred cieľovým mestom trojicu dostihol. V Meaux sa tak rozhodovalo až v záverečnom špurte.
Výsledky - prológ (6,5 km, Paríž - Paríž): 1. McGee (Austr.) FD Jeux 7:26 min, 2. Millar (V. Brit.) Cofidis +1 s, 3. Zubeldia (Euskaltel) +2, 4. Ullrich (Nem.) Telekom +3, 5. Peňa (Kol.) US Postal +6, 6. Hamilton (USA) CSC +6, 7. Armstrong (USA) US Postal +7, 8 Beloki (Šp.) ONCE +9. 1. etapa (St. Denis/Montgeron - Meaux, 168 km): 1. Petacchi (Tal.) 3:44:33, 2. McEwen (Austr.), 3. Zabel (Nem.), 4. Bettini (Tal.), 5. Cooke (Austr.), 6. Hushovd (Nór.).
Priebežné poradie: 1. McGee (Austr.) 3:51:55, 2. Millar (V. Brit.) +4, 3. Zubeldia (Šp.) +6, 4. Ullrich (Nem.) +6, 5. Peňa (Kol.) +10, 6. Hamilton (USA) +10, 7. Flickinger (Fr.) +10, 8. Armstrong (USA) +11. (sita)
