Richard Varadin (30), strelec prvého žilinského gólu Slovanu, urobil historický zlom na ceste k druhému titulu mužstva a aj svojmu druhému seniorskému. Nastúpil v 66. min a o desať minút sa dvihol po odraze ako lasica, ako to len on vie, na center Marka Bažíka, bol o kúsok nad obrancami Slovana, a jemnou hlavičkou zmenil smer letu lopty k vzdialenejšej žrdi. Prole sa márne plazil za loptou, nemal šancu, lebo lopta mierila úplne k žrdi.
„Bol to asi najdôležitejší gól v kariére, ale určite túto jar, lebo bol prvý a hneď nás nasmeroval na titul,“ dodal strelec, ktorý dal v Žiline v tejto sezóne iba 4 góly, ale celkove v lige 24. Začal sa definitívny obrat na ceste k titulu majstra Slovenska.
Paradox je v tom, že Richard Varadin celú mladosť prežil práve na Tehelnom poli, odkiaľ má aj titul majstra Československa staršieho dorastu pod vedením Rudolfa Nováka. Teraz pre zmenu zastavil Slovan na ceste k piatemu titulu. „Som síce odchovanec, ale už trinásť rokov som mimo Tehelného poľa,“ dodal hráč, ktorý pôsobil vo viacerých kluboch a svojho času strelecky žiaril aj v univerzitnom tíme írskej ligy v UCD Dublin, kam ho angažoval niekdajší skvelý slovenský športový funkcionár Joe Veselsky.
„Bol to ťažký zápas, lebo sme verili, že titul môžeme vybojovať aj priamo v jame levovej, ale prvý polčas nám absolútne nevyšiel. Podarilo sa nám to a sme šťastní, že to takto ideálne šlo,“ povedal Rišo, ktorý pod Dubeň prišiel z Ružomberka.
S čím ho posielal tréner na ihrisko? „“Aby som niečo urobil v ofenzíve. Prehrávali sme 0:1 a dovtedy sa o to snažil Marián Klago.“
Syn bývalého reprezentanta a hráča Spartak Trnava Vojtecha Varadína - teraz ako tréner s V. Levármi vypadol z II. ligy - si myslí, že titul patrí Žiline právom. „Mali sme najvyrovnanejšiu sériu, málo zlých zápasov, dobrý káder. Je to nádherný pocit vychutnávať majstrovské oslavy na pôde najväčšieho súpera. Sme radi, že to máme šťastne za sebou.“
Dlhodobo je najlepším hráčom v obrane Žiliny Branislav Labant, ktorý po zápase optimisticky spomínal na predzápasovú náladu v kabíne. „Ak by sme neverili, že môžeme vyhrať na Slovane, tak to by sme do Bratislavy ani nemuseli chodiť. Všetci sme verili, že vyhráme. Nám stačil bod, Slovan musel vyhrať. Keď sme dostali prvý gól, nebolo nám do spevu, smolu sme mali v závere polčasu, keď som hlavičkou trafil do žrde. Som nesmierne šťastný, že sa nám podarilo obhájiť titul. Tento pocit budeme určite dlho vychutnávať.“
