Alexander Nagy strieľa na chorvátsku bránku. Štvrťfinálového súpera Slovákov na ME v Kranji poznal najlepšie, veď v drese Splitu pred štyrmi rokmi vyhral Ligu majstrov. Slováci podľahli Chorvátom 6:10. ŠTARTFOTO - JÁN SÚKUP
Ani tretí štvrťfinálový pokus na 26. európskom šampionáte v Kranji slovenským vodným pólistom nevyšiel. Chorvátom podľahli 6:10 a zavreli si dvere do semifinále, ktoré by bolo životným úspechom zverencov Ondreja Gajdáča. V semifinále nikdy v histórii ME nehrali (ich maximom sú dve ôsme miesta).
Našim nepomohol ani impozantný úvod. Po góloch Hrošíka a Bača viedli 2:0 a 1400 divákov v hľadisku plaveckého stánku v Kranji šípilo senzáciu. Chorváti však ešte do konca prvej sedemminútovky vyrovnali a s pribúdajúcimi minútami získali až šesťgólový náskok (9:4), ktorý Slováci v závere už len znížili.
Trénerovi Gajdáčovi sa zdala prehra príliš vysoká. „Nezaslúžili sme si prehrať o štyri. O dva by bol spravodlivejší výsledok. V úvode zápasu sme všetci dúfali, že môžeme favorita potrápiť, ale ten sa potom rozohral k veľmi dobrému výkonu a v takom prípade veľa šancí nemáte. Súper bol lepší, ako sme čakali. V kritických okamihoch nás do žiadnej šance nepustil.“
V úvodných minútach prežíval ťažké chvíle aj chorvátsky kouč Zoran Roje. Strieborný tím z OH v Atlante 1996 pred dvoma rokmi zo štvrťfinále ME v Budapešti nepostúpil. „Hrozba, že sa nám to stane opäť, nás spočiatku brzdila, a keď nám Slováci ušli na 0:2, boli sme ešte nervóznejší. Ešteže to hráči rýchlo otočili. Potom sme už v bazéne kraľovali.“
Prehru prežíval Gajdáč pokojne. „Stanovil som najlepšiu taktiku, akú som vedel a cítil som, že chlapci vo vode odovzdali maximum. V takom prípade vypadnutie až tak nebolí.“ Oveľa viac cítil reprezentačný tréner bolesť v nohách. Deň pred zápasom totiž spolu s doktorom Kmecom štyri hodiny šliapal na najvyšší slovinský vrch Storžič (2 200 m), na ktorý má naša výprava z hotela Bora neďaleko Kranju ideálny výhľad. Musel splniť sľub. Po prehre s Holandskom sa totiž zaviazal, že ak sa naši predsa len prederú do štvrťfinále, tak naň vyšliape. „Bola to riadna fuška. Štyri hodiny hore, štyri dole. Takú mám svalovicu, že ledva stojím,“ priznal.
Naši hrali štvrťfinálový zápas s Chorvátskom ako posledný v poradí. Do vody skočili oba tímy až o 21.30 h a vyhli sa tak extrémnym horúčavám, aké aj v Slovinsku panujú.
Teplota v tieni sa vo štvrtok vyšplhala na 35 stupňov, na čo organizátori okamžite zareagovali zaradením piesne Billyho Idola „Hot in the City (Horúco v meste).“
RASTISLAV HRÍBIK
