Kým v európskom ponímaní národov všeobecná nespokojnosť so súčasným stavom v niektorých prípadoch prerastá od patriotizmu cez nacionalizmus až do xenofóbie, tak islam pojem národ nepozná.
Pôvodní aktivisti islamského fundamentalizmu sa nevyznačovali násilím. Ich stratégiou bola trpezlivá agitácia, charitatívna činnosť a postupná infiltrácia do štátnych štruktúr.