Nataniel Heatwole opäť vážne otriasol americkým pocitom bezpečia. Dokázal, že napriek sprísneným kontrolám, nepríjemnému hrabaniu sa v batožinách, vyzúvaniu topánok a všemožným otázkam sa dá na americké lietadlo prepašovať celkom slušný arzenál - nože na otváranie škatúľ, zápalky, modelárska hlina, ktorá vyzerala ako plastická trhavina, a bielidlo, ktoré by pokojne mohlo byť nebezpečnou chemickou látkou. Všetko toto spolu s odkazom o tom, kedy a ako sa dostal do lietadla, sa našlo na palube dvoch lietadiel spoločnosti Southwest airlines.
Niekoľko hodín po tom, čo sa spustila hystéria a dôkladné prehľadávanie amerických lietadiel, sa opäť ozval hlas, ktorý údajne patrí Usámovi bin Ládinovi. Američanom pripomenul, že sú stále jeho terčmi - doma aj vonku.
„Ak to dokázal študent, viete, že to dokážu aj skutočne „zlí chlapíci“ a môžu zopakovať 11. september,“ komentoval Heatwolov čin Al Aitken z Americkej asociácie pilotov. Nože na škatuľe, ktoré sa v lietadlách objavili, použili 11. septembra pri únose lietadiel, ktoré zaútočili na dvojičky.
Dvadsaťročný študent o svojom pláne otestovať bezpečnosť leteckej prepravy informoval už pred mesiacom, keď vláde poslal e-mail, v ktorom napísal, že v šiestich lietadlách rozmiestni nebezpečné predmety. Vtedy ho nikto nebral vážne. Keď sa však v plastových vreckách objavili zakázané a nanajvýš podozrivé predmety kompetentní sa spamätali a FBI sa vybrala za Heatwolom na univerzitu v Guildforde.
Jeho čin, za ktorý mu môže hroziť aj trestné stíhanie, upozornil na medzery bezpečnostných prehliadok na letiskách. Zodpovedné úrady sa bránia - röntgenové kontroly nemusia vždy odhaliť nože a plastické trhaviny, nikto nekontroluje ani personál, ktorý lietadlo pripravuje pred odletom. Michael Barr, odborník na leteckú prepravu z univerzity v Južnej Karolíne, povedal, že to nebolo po prvýkrát, čo sa na palubu amerického lietadla dostali ostré predmety.
Barr tiež tvrdí, že ani najlepšie kontroly a maximálne zodpovedný personál nezabránia podobným prípadom. „Vždy bude niekto, kto povie - pozrite ja môžem nechať nože na toalete,“ hovorí.
Problémom však je podľa neho to, že úrady prehliadli Heatwolov e-mail.
Američanov cez víkend uviedla do strehu aj ďalšia nahrávka Usámu bin Ládina. Jej pravosť ešte skúmajú, ale odborníci naznačujú, že je pravdepodobne pravá. Okrem tradičných vyhrážok Američanom, hrozil aj spojencom Washingtonu v Iraku: Britom, Poliakom, Austrálčanom, Španielom ,Japoncom a Talianom. V nahrávke spomína septembrovú rezignáciu palestínskeho premiéra Abbása. Je teda relatívne „čerstvá.“
