FOTO – TASR
Banskobystričan IVAN MAJESKÝ (27 r.) naskočil do NHL v minulej sezóne v tíme Florida Panthers a ako nováčik odohral všetkých 82 zápasov základnej časti. Tréner Mike Keenan mu dal priestor ako ostrieľanému hráčovi, v priemere odohral v zápase vyše 20 minút. Keďže panteri do play off nepostúpili, mohol štartovať na majstrovstvách sveta vo Fínsku a reprezentácii Slovenska pomohol k bronzovým medailám. V lete si doma predstavoval, že s Floridou by mohol podpísať viacročný kontrakt, lenže počas júnového draftu v Nashville mohutného obrancu (194 cm, 103 kg) vymenili do Atlanty. Pôsobenie v olympijskom meste už nemohol Majeský začať smutnejšie: počas prípravného kempu sa pri havárii v aute smrteľne zranil kanadský útočník Dan Snyder a jeho slávnejší krajan Dany Heatley, ktorý rýchle Ferrari šoféroval, utrpel zranenia a čaká ho súd.
Poznali ste sa dobre so Snyderom? Ako prežívate s mužstvom tieto dni?
„Poznal som sa s Danom tak ako s ostatnými spoluhráčmi. V príprave sme boli spolu asi tri týždne. Bol to veselý, priateľský chalan, v tíme sme ho mali radi. V osudný deň pripravil klub podpisovú akciu pre permanentkárov a obidvaja kamaráti sa z nej večer vracali domov, keď nešťastne havarovali. Bol to pre mužstvo šok, v kabíne padali slzy. Snyder po šiestich dňoch zomrel. Hráči nášho mužstva navštívili v nemocnici Heatleya, ktorý je po operácii a prežíva veľmi ťažké chvíle.“
Atlantu čakal v úvode NHL štvrtkový zápas s Columbusom. Mohli ste sa v závere prípravy sústrediť na hokej?
„Snažili sme sa pristupovať k povinnostiam profesionálne, hoci na každom kroku sme sa stretávali s myšlienkami o tragédii. Ako-tak sa nám na nešťastie podarilo zabudnúť pri tréningu na ľade. Keď sme sa vrátili do kabíny, zasa sa hovorilo o havárii, o chlapcoch, čo tu s nami ešte pred pár dňami sedeli.“
V tíme Floridy ste si za rok vybudovali pevnú pozíciu. Máte ju aj v Atlante?
„To si zatiaľ netrúfam tvrdiť, hoci som po prípravnom kempe zostal v mužstve medzi poslednými siedmimi obrancami. Stále bojujem o pevný flek a musím to potvrdiť v zápasoch.“
Prekvapila vás v lete výmena do mužstva Thrashers?
„Veru áno, nič také som nečakal. Všetko sa zomlelo narýchlo. Musel som si zvykať na nových spoluhráčov, nového trénera, nové mesto, ale taký je hokejový život. Nemôžem si vyberať.“
S kým ste si v príprave najlepšie rozumeli?
„S českými spoluhráčmi. S Frantom Kaberlem som si zahral v jednej obrannej dvojici, veľa ma naučil v neznámom prostredí. Vo voľnom čase sme boli spolu aj s útočníkmi Patrikom Štefanom či Kamilom Pilařom. Apartmány sme si našli neďaleko od seba. Tesne pred otvorením NHL posilnil našu slovensko-českú skupinku aj Ronald Petrovický, ktorého Atlanta získala v rozširovacom drafte. Rony sa teší, že v novom mužstve by si mohol zahrať viac ako doteraz vo hviezdami nabitom New York Rangers. Celkove sa partia v tíme Thrashers ukazuje ako veľmi dobrá. Cieľom je vybojovať konečne účasť v play off o Stanleyho pohár.“
Zúčastníte sa na piatkovom pohrebe v kanadskej Elmire?
„Samozrejme, na poslednú rozlúčku s Danom Snyderom poletí po úvodnom zápase s Columbusom do Ontaria celé mužstvo. A hneď na druhý deň nastúpime vo Washingtone. Budeme hrať aj za Snydera. Dan navždy zostane v našich srdciach.“
ONDREJ GAJDOŠ
