BRATISLAVA – Hlavnými mestami európskeho vodného póla budú na najbližších desať dní slovinské mestá Kranj a Ľubľana. V Kranji sa začínajú 26. majstrovstvá Európy mužov, v Ľubľane budú po desiaty raz súperiť ženy.
Muži hrajú v dvoch šesťčlenných skupinách, v ktorých do štvrťfinále postupujú prvé štyri tímy. Naši budú mať v skupine A postupne za súperov Holandsko, Rumunsko, Rusko, Srbsko a Čiernu Horu a na záver olympijských víťazov z Maďarska. Pre trénera Ondreja Gajdáča to bude premiérový európsky šampionát v úlohe seniorského trénera. Zatiaľ viedol tím len na svetovom šampionáte vo Fukuoke pred dvoma rokmi. Na poslednú chvíľu vymenil Ladislav Bottlika, pod ktorého vedením hráči odmietli do Japonska cestovať.
Viac ako dobré umiestnenie poteší Slovákov účasť na majstrovstvách sveta, odkiaľ sa dá kvalifikovať na budúcoročné olympijské hry v Aténach. Tréner Ondrej Gajdáč: „To znamená skončiť do desiateho miesta. Najlepšie by však bolo vybojovať si hneď v skupine postup do štvrťfinále a zbaviť sa ďalších starostí. Súperi v skupine sú však viac ako kvalitní.“
Na posledných ME v Budapešti si naši štvrťfinále zahrali a napokon skončili ôsmi. Po víťazstvách nad Chorvátskom (10:9), Francúzskom (13:8), remíze s Nemeckom (9:9) a prehrách s Gréckom (8:14) a Ruskom (8:12) v boji o semifinále podľahli Juhoslávii 7:8. Juhoslovania sa napokon dočkali zlata, keď vo finále zdolali Talianov 8:5.
Práve Srbsko a Čierna Hora, ako znie nový názov krajiny, odštartuje šampionát dnes o 13.45 h súbojom s Rumunskom. Skvelú formu Srbska potvrdila aj generálka na ME v Kranji, ktorú suverénne vyhrali, keď vo finále naložili Rusom 10:3.
Slováci v konkurencii šiestich tímov skončili na 5. mieste, keď si v boji o posledné miesto poradili s Francúzmi 11:3. Naši začínajú ME dnes o 15.00 h s Holandskom. Na olympiáde v Sydney sme im podľahli 8:9 a Holanďania vyhrali aj posledný vzájomný súboj (minulý týždeň v Drachtene 7:5). Prezident nášho zväzu Eduard Prelovský poslednému vzájomnému súboju neprikladá veľkú váhu. „Holanďania boli doma, čo zvykne byť mierna výhoda. Teraz sú šance vyrovnané. Mali by sme uspieť, ak chceme reálne pomýšľať na štvrťfinále.“
(rh)
Zloženie skupín – muži – skupina A: Rusko, Srbsko a Čierna Hora, SLOVENSKO, Holandsko, Rumunsko, Maďarsko, skupina B: Slovinsko, Chorvátsko, Taliansko, Grécko, Nemecko, Španielsko.
Program našich zápasov – dnes o 15.00 h: Slovensko – Holandsko, zajtra o 15.00 h: Slovensko – Rumunsko, nedeľa – 15.00 h: Slovensko – Rusko, pondelok – 16.15 h: Slovensko – Srbsko a Čierna Hora, utorok – 15.00 h: Slovensko – Maďarsko.
