V doterajšej histórii amerického turfu sa len jedenástim žrebcom podarilo vyhrať všetky tri klasické dostihy – Kentucky Derby (2000 m), Preakness Stakes (1900 m) a Belmont Stakes (2400 m) – a tým získať prestížnu Triple Crown (trojkorunu). Osemnásti vyhrali prvé dva dostihy, na tretích už neuspeli.
Posledný žrebec, ktorý trojkorunu získal, bol už pred dvadsiatimi šiestimi rokmi Affirmed. Američania preto pre majiteľa koňa, ktorý ju čo najskôr získa, vypísali lukratívnu odmenu päť miliónov dolárov. Zajtra v noci (nášho času) ju na už vypredanom hipodróme v newyorskom Belmont Parku môže zarobiť ryšavý valach Funny Cide (Distorted Humor – Belle‘s Good), ktorý 3. mája vyhral Kentucky Derby a 17. mája Preakness Stakes.
Funny Cide ako ročného kúpili na farme Win Star majitelia stajne Sackatoga za veľmi priemernú cenu 22 500 USD. V týchto dňoch zapríčinil v USA stávkový ošiaľ a mediálny boom, aký nevyvolalo ani finále Stanley Cupu.
Štartová listina Belmont Stakes s dotáciou jeden milión dolárov je veľmi skromná. Tvorí ju len šesť koní, z ktorých Funny Cide (dž. José Santos) mal včera kurz 1:1, jeho najväčší konkurent Empire Maker (dž. Jerry Bailey) 6:5 a tretí favorit Dynever (dž. Edgar Prado) 5:1. Zvyšok poľa budú tvoriť outsideri Ten Most Wanted (dž. Pat Day) 10:1, Scrimshaw (dž. Gary Stevens) 20:1 a Supervisiorw (dž. John Velasquez) 50:1.
„Od roku 1997 na trojkorunu nedosiahli štyri skvelé žrebce, ktoré na Belmont Stakes nastupovali ako favoriti – Silver Charm, Real Quiet, Charismatic a War Emblem. My sme v príprave urobili všetko preto, aby ich Funny Cide nenasledoval,“ povedal dva dni pred rozhodujúcimi dostihmi valachov tréner Barclay Tagg, ktorý tiež stojí pred životným úspechom.
JURAJ GRESSNER
