Brankár New Jersey Devils Martin Brodeur si nešťastne zrazil puk z hokejky Ozolinša do vlastnej siete. V treťom stretnutí finále Stanley Cupu Anaheim - New Jersey 3:2 po predĺžení. FOTO - REUTERS
ANAHEIM - Prvé víťazstvo vo finálovej sérii Stanelyho pohára zaznamenali hokejisti Anaheimu. V sobotňajšom treťom stretnutí využili výhodu domáceho prostredia, v ktorom zdolali New Jersey 3:2 po predĺžení a znížili stav série hranej na štyri víťazstvá na 1:2. O víťazný gól sa postaral v siedmej minúte nadstaveného času Ruslan Salej. Bieloruský obranca prekvapil gólmana Martina Brodeura strelou od modrej čiary po vyhranom buly veterána Adama Oatesa proti Pascalovi Rheaumeovi. „Je to určite najdôležitejší gól v mojej kariére. V takej situácii, v akej som sa ocitol, nezostáva nič iné, ako vystreliť na bránku,“ vyhlásil Salej. „Toto víťazstvo sme veľmi potrebovali, aby sme zostali v reálnej hre o Pohár,“ dodal. Salej patrí medzi defenzívnych obrancov, v play off však strelil už druhý gól. Pre Anaheim to boli prvé góly v sérii, keďže prvé dva zápasy prehrali zhodne 0:3. „Vedel som, že na domácom ľade sa náš výkon zlepší. Dôležité bolo, že sme začali lepšie korčuľovať. Bol to jednoznačne zatiaľ náš najlepší zápas v sérii,“ povedal tréner Mighty Ducks Mike Babcock. Jeho tímu tesné zápasy v play off vychádzajú veľmi dobre. Až jedenásť duelov tohtoročnej vyraďovacej časti sa totiž skončilo jednogólovým triumfom Anaheimu, z toho šesť v predĺžení.
Anaheim svoj herný výkon oproti zápasom na ľade Devils očividne zlepšil. V prvých dvoch zápasoch vystrelili jeho hráči zhodne po 16 striel, kým v tom treťom už 33. Center New Jersey Scott Gomez zlepšeným výkonom súpera prekvapený nebol. „Všetci už týchto chlapcov odpisovali, okrem nás. Vieme, že sa nevzdávajú a tvoria dobrý tím.“ V drese New Jersey sa predstavil jediný slovenský zástupca vo finále Jiří Bicek, no bol na ľade pri dvoch góloch Anaheimu. Ešte horšie sa darilo jeho spoluhráčovi z útoku Jimovi McKenziemu. Počas jeho pobytu na ľade inkasovali Devils všetky tri góly.
O jeden z najkurióznejších gólov v histórii finále Stanleyho pohára sa postaral obranca Anaheimu Sandis Ozolinš v spolupráci s brankárom New Jersey Martinom Brodeurom. Lotyš prevzal v 35. minúte za vlastnou bránkou zastavený puk, prekorčuľoval celú ľadovú plochu a po ľade nahodil do útočného pásma. Gólman Devils pustil hokejku a puk smerujúci mimo bránky sa skĺzol po pohodenej hokejke smerom do siete. „Neviem, kto dal ten gól. Ja určite nie,“ smial sa ofenzívny obranca. „Bol som atakovaný a ani som nevidel, že puk skončil v sieti. Ale beriem každý gól, ktorý skončí za čiarou.“ Tridsaťročný bek pred tým prihrával aj na presný zásah Marca Chouinarda, ktorý bol pre Mighty Ducks prvým vo finálovej sérii. „To sme presne potrebovali. Pretrhnúť streleckú smolu,“ konštatoval kouč Anaheimu. Jeho tím totiž v predchádzajúcich zápasoch vyšiel strelecky naprázdno. (sita, sb)
ZAUJÍMAVOSTI Z TRETIEHO ZÁPASU
* tím, ktorý zvíťazil v treťom stretnutí, napokon získal Stanleyho pohár v 47 zo 64 prípadov,
* brankár Anaheimu Jean-Sebastien Giguere nastúpil na zápas s treťou najlepšou percentuálnou úspešnosťou zásahov v histórii play off (95,5 %),
* Jean-Sebastien Giguere v play-off v predĺžení ešte neinkasoval a s hodnotou 167 minút a 46 sekúnd bez gólu v predĺžení sa posunul v historických tabuľkách na prvú priečku, pred Patricka Roya (162:56 min.),
* najviac času na ľade strávil z hráčov New Jersey obranca Scott Stevens (30:16), na strane Anaheimu obranca Keith Carney (29:58).
