Andrij Ševčenko z AC Miláno sa teší po góle z pokutového kopu v záverečnom rozstrele, ktorý rozhodol o víťazovi tohtoročnej futbalovej Ligy majstrov. FOTO - ČTK/AP
Stredajší taliansky večer v Manchestri bol síce vyše dvoch hodín dramatický, ale nijako nie oslnivý. Potvrdili sa predpovede futbalových euroskeptikov, že na vypredanom štadióne Old Trafford to bude medzi Juventusom Turín a AC Miláno viac siesta ako fiesta.
Hoci sa ani jeden tím očividne neznížil k prísnej hre z defenzívnych zákopov, väčšina finálovej partie sa odohrávala v strede ihriska. V tomto strategicky dôležitom priestore bol vynaliezavejší milánsky klub. Seedorf s Rui Costom dokázali zásobovať loptami hrotovú dvojicu častejšie i presnejšie ako na opačnej strane osamotený Davids.
Finále jasne ukázalo, ako veľmi Juventusu chýbal vykartovaný český reprezentant Pavel Nedvěd. Jeho tvorivosť, cit pre finálnu prihrávku, streľba z diaľky i schopnosť vyviezť loptu do blízkosti súperovej šestnástky a hľadať Del Piera s Trezeguetom. Tykadlá Juventusu trpeli v stredu večer suchotami. Nemali podporu stredopoliarov. Za stodvadsať minút ohrozili Brazílčana Didu vážnejšie jediný raz! Conteho hlavička do brvna bola vrcholom útočnej hry bielo-čiernych.
Milánsky herný prejav bol o niečo svižnejší, pružnejší. Ševčenko s Inzaghim sa vpredu na nedostatok lôpt sťažovať nemohli, defenzíva pod taktovkou Maldiniho fungovala dlho bezchybne. Prehľad a rozvahu si milánski zadáci udržali aj v polhodinovom predĺžení, na ktorého začiatku si natiahol stehenný sval striedajúci Roque Junior a Juventus mal výhodu presilovky. Unavené predĺženie bolo najnudnejším finálovým úsekom.
V jedenástkových rozstreloch žiarili brankári. Buffon zlikvidoval dva pokusy, Dida, hrdina večera, o jeden viac, a tak sa trofej sťahuje zaslúžene do Milána. Bol to už šiesty triumf AC v histórii súťaže, ktorú vedie suverénne Real Madrid s deviatimi prvenstvami. Čerstvému víťazovi po štvrtý raz priniesla biela farba dresov úspech. Carlo Ancelotti je jedným z dvoch mužov, ktorému sa podarilo vyhrať Ligu majstrov ako hráčovi (1989 a 1990) i trénerovi. Druhým je Španiel Miguel Muňoz z Realu Madrid (1956 a 1957 - 1967).
„Som šťastný, že sa nám podarilo získať najcennejší pohár. Na ihrisku sme dominovali. Dida bol perfektný. V rozstreloch si zachoval chladnú hlavu. Juventus nemal dostatok energie, aby sa presadil. Teraz je čas na oslavy,“ povedal Ancelotti. Naplno prepuknú zrejme až v sobotu večer, keď hrá AC doma odvetu finále Talianskeho pohára s AS Rím, nad ktorým vyhral v prvom súboji 4:1.
Juventus sa ani len nepriblížil k hre, ktorou vyradil v semifinále obhajcu trofeje z Madridu. Jeho kouč Marcello Lippi je síce častým účastníkom finále, ale aj dosť neúspešným. Zo štyroch pokusov sa len jeden skončil víťazne. „Tento zápas bez Nedvěda a zraneného Tudora sa pre nás nemohol dobre skončiť. Bolo to nad naše sily. Celý večer sa nám nedarilo. Bolo to zlé, sme veľmi sklamaní,“ ťažko hľadal slová Lippi.
