Hádzanári Považskej Bystrice v sobotu plnými dúškami vychutnávali obhajobu slovenského titulu. Po vlaňajšej dráme so Sečovcami odohrali v tejto sezóne víťazný päťzápasový maratón s nováčikom najvyššej súťaže z Prešova. Rozhodujúci piaty duel napokon vyhrali iba o dva góly (27:25), no zlaté medaily získali zaslúžene.
Za dva roky medzi elitou sa nenašiel ani jeden slovenský tím, ktorý by na Považí dokázal vyhrať. „Aj preto sme znovu zlatí,“ myslí si Pavol Polakovič, autor štyroch gólov v rozhodujúcom dueli. Bývalému hráčovi bratislavského ŠKP zavesil prezident hádzanárskeho zväzu Pavol Derfényi na krk už tretí najcennejší kov (okrem dvoch považskobystrických má doma zlatú medailu za český titul s Karvinou). „V Bratislave nemá hádzaná také zázemie. Hral som tam dva razy o titul a ani raz som ho nezískal. Tu vyvolala hádzaná ošiaľ, diváci v hale vytvorili doslova peklo a z dvoch finálových pokusov som dva razy uspel,“ podotkla spojka domáceho tímu.
Hráči MŠK však celý zápas napínali nervy vypredanej haly (1440 divákov). „Rozhodlo šťastie,“ športovo priznal s desiatimi gólmi najlepší strelec zápasu Marián Tallo. „Boli to strašné nervy. Počítali sme každú sekundu. Za ten rok, čo tu hrám, som taký dramatický duel nehral.“
Ako prvý zdvihol nad hlavu pohár pre víťaza kapitán Považanov Rostislav Baďura. „Prešov mal rovnako veľkú šancu získať titul ako my. O to väčšiu radosť mám, že sa tešíme my. Máme mladé družstvo, ktoré sa dnes vyplo k famóznemu výkonu. Vyhrali sme aj bez dvoch zranených opôr, akými nesporne sú John Trabelssie a Peter Kukučka. Čo rozhodlo? Bojovnosť a skvelé publikum,“ vyhlásil rodák z Havířova, ktorý majstrovské oslavy prežíval už po štvrtý raz (dva razy so Zubří a dva razy s Považskou Bystricou).
Druhý český legionár v domácom drese, Plzenčan Lukáš Buchta, prežíval majstrovskú premiéru. „S Plzňou som sa nikdy tak vysoko nedostal. Diváci si však museli dosť vytrpieť, kým sme rozhodli. A ja tiež, deň pred zápasom som nevedel zaspať.“ Krídelník Bohdan Stoklasa. „Bolo to určite najnervóznejšie finále v celej sérii.“
Český tréner Považanov Jiří Kekrt si upravil osobné skóre na 5:4. Po štyroch neúspechoch v boji o titul (s Kopřivnicami a Karvinou vo federálnej lige, so Zubří v českej a Stockerau v rakúskej) v sobotu večer po piaty raz uspel. Po dvoch triumfoch v českej lige so Zubří a v rakúskej so Stockerau v tejto sezóne oslavoval dva razy. Najprv doviedol k prvenstvu Linz a ešte stihol s Považanmi vystúpiť na slovenský vrchol. „Obaja sme robili chyby, ale my sme boli o niečo šťastnejší. Viem, aké sklamanie teraz cítia Prešovčania, ale ak budú pokračovať v nastúpenom trende, majú všetko pred sebou.“
Prešovský tréner Martin Lipták netajil smútok v duši. „V stredu sme vstali z mŕtvych, vyhrali prehratý zápas a vyrovnali stav série na 2:2. Aj za dnešné nasadenie si hráči zaslúžia absolutórium, no titul má súper. Otvorene priznávam, zaslúžene. Rozhodovali maličkosti, no viac chýb bolo na našej strane. Dnes to však bol najdramatickejší, najkvalitnejší a najkorektnejší zápas celej finálovej série. Pravda, boli aj zákroky, kde sa museli zatvárať oči, ale vyplynuli z hry. Veď išlo o titul.“
RASTISLAV HRÍBIK
Káder majstra SlovenskaBrankári: Rostislav Baďura, Richard Šterdas, Ľubomír Drápal, spojky: Rastislav Vicena, Július Korňan, Lukáš Buchta, Peter Kukučka, Marián Tallo, Pavol Polakovič, Peter Jančík, pivoti: John Trabelssie, Branislav Nanák, krídla: Peter Opoldík, Ľuboš Cifra, Michal Políček, Bohdan Stoklasa, Miroslav Ďuriš.
