Minulý rok napočítali až 79 takých, ktoré nevyprovokoval človek. V roku 1999 sa to stalo len 58-krát. Podľa správy ISAF sídliacej na Floride od polovice 80. rokov útoky pribúdajú. V roku 1988 ohrozoval plavcov žralok len 38-krát.
Najnebezpečnejšie sú Spojené štáty americké s 51 útokmi. V USA zase jednoznačne kraľuje Florida. Podľa riaditeľa ISAF Georgea Burgessa je to preto, že, ľudia tam vo vode trávia podstatne viac času než v ktorejkoľvek inej rekreačnej oblasti. Dĺžka času, ktorú ľudia strávia vo vode, je podľa ISAF priamo úmerná k počtu útokov. Útoky pribúdajú aj napriek tomu, že sa počet žralokov v pobrežných vodách znižuje. Na vine je neúmerný lov. Viacero organizácií upozorňuje, že obavy zo žralokov sú neprimerané. Sú vraj obeťou mýtov.
Na porovnanie ISAF uvádza útoky krokodílov či zásahy bleskov. V rokoch 1948 až 1995 na Floride zaútočilo na človeka 218 krokodílov. Žralok ho ohrozoval síce 276-krát, aligátor zabil sedem ľudí a žralok len šesť. Ešte jasnejšie je porovnanie s vyčíňaním obyčajného blesku. Zásah blesku v rokoch 1959 až 1990 na Floride znamenal smrť pre 313 ľudí. V tom istom čase žralok zabil štyri osoby.
Posledný útok žraloka prišiel minulý víkend. Austrálsky surfista Mark Butler mal šťastie v nešťastí. Najprv mu žralok rozhryzol ľavú nohu, potom ho ale zachránila krásna vlna, o akej surfisti často snívajú. „Myslel som si, že umriem,“ hovorí 40-ročný Mark z nemocničnej postele. Žraloka mu navždy bude pripomínať 80 stehov. „Voda bola plná krvi a ja som bol presvedčený, že sa ešte vráti, pohryzie ma druhý raz a potom už určite zomriem. Vtedy však prišla vlna a vyniesla ma až na pláž.“
Markov príbeh je asi výnimkou potvrdzujúcou pravidlo. Podľa odborníčky na morský svet Gary Violletovej z Orlanda totiž žraloky napadnú človeka len zriedkavo, a to väčšinou omylom. Keď sa už ale raz zahryznú, nepustia.
Ak by vás niekedy žralok napadol, Violettová radí: Musíte ho kopať a biť zo všetkých síl. Pokúste sa ho pichnúť do očí alebo žiabrov. Žralok totiž rešpektuje silu a odvahu.
(kos, čtk)
