Boris Becker, ktorý v posledných mesiacoch zapĺňal najmä stránky bulvárnych časopisov, sa rozhodol pre návrat medzi aktívnych tenistov. Svoju profikariéru ukončil tridsaťtriročný Nemec oficiálne 7. júla 1999 stretnutím s Austrálčanom Patrickom Rafterom vo Wimbledone. Nevracia sa do spoločnosti Agassiho či Kuertena, v rakúskom Grazi to skúsil medzi veteránmi.

Premiéru medzi hviezdami minulosti si však Boris Becker predstavoval zrejme inak. Na turnaji, ktorý patrí do série Delta Tour of Champions, musel pred 4-tisíc divákmi vzdať súboj s legendárnym, dnes už 45-ročným Švédom Björnom Borgom. Nemec vyhral v 33-stupňovej horúčave prvý set 6:3, ale v druhom za stavu 2:3 pre zranenie stehenného svalu odstúpil. Či bude môcť absolvovať zvyšné zápasy v skupine proti Francúzovi Yannickovi Noahovi a Austrálčanovi Patovi Cashovi, bolo včera viac ako otázne.

„Na začiatku druhého setu som pri nábehu na forhend zle došliapol. Pravú nohu som potom nemohol zaťažovať, najmä pri servovaní som cítil veľkú bolesť. Som z toho veľmi sklamaný,“ povedal pre rakúsku televíziu ORF trojnásobný wimbledonský víťaz Boris Becker.

Duel s Borgom, svojím idolom v tenisových začiatkoch, bral Nemec veľmi vážne. V prvom sete bol na kurte jasným šéfom, divákov presviedčal, že tenis sa po dvoch rokoch nedá zabudnúť. Okrem toho Borg je o dvanásť rokov starší, čo v tomto športe znamená veľmi veľa. „Je to škoda. Na turnaj som sa starostlivo pripravoval, trénoval som niekoľko hodín denne. Mám rezervy v kondícii, ale sám som bol v prvom sete prekvapený, ako mi to ešte stále ide,“ skonštatoval Becker.

Aj Borg pochválil svojho mladšieho súpera: „Až do zranenia predvádzal Boris skvelé údery. Nečakal som, že bude až taký dobrý.“ Nezabudnuteľný švédsky tenista, päťnásobný víťaz Wimbledonu z rokov 1976 až 1980, šesťnásobný víťaz Roland Garros odišiel zo svetového tenisu v roku 1983. Na otázku, či neľutuje, že sa s Beckerom nestretol počas svojej kariéry, Borg odpovedal: „Každá éra má svojho šampióna. Obidvaja sme pre špičkový tenis čosi odviedli, ale v inom období.“

(šef)