Scenériu otvorenia 8. svetového šampionátu v atletike v Edmontone rámovala úvodná disciplína. Tradičná a slávna. Na olympiádach sa ňou končí. Maratónsky beh. Nie príliš honosný ceremoniál prerušovala na veľkej obrazovke 42,194-kilometrová púť bežcov najnáročnejšej bežeckej diciplíny s antickou pointou. Organizátorom vyšiel nezvyčajný ťah geniálne.

Posledné tri kilometre ukrajovali na náročnej zvlnenej trati nohy Keňana Simona Biwota a Etiópčana Gezahenge Aberu. Dve najchýrnejšie vytrvalecké krajiny si to rozdávali. Dlhý krok 31-ročného Keňana kontrastoval s „drobčením“ 23-ročného Aberu. Gezahenge bol už niekto, pred rokom zvíťazil na olympiáde v Sydney. Keňa na veľké maratónske víťazstvo zatiaľ nesiahla. Obaja vbehli na zaplnený štadión (40 000 divákov) plece pri pleci. Ako míliari alebo vytrvalci na päť kilometrov. Etiópčan striehol, aby sa tristo metrov pred cieľom posunul asi o desať metrov pred súpera.

Abera od Sydney nič poriadne nevyhral. „Šetril som sa na majstrovstvá sveta. Teraz chcem opäť vyhrať svetový šampionát i olympiádu,“ povedal sebavedome drobný šľachovitý maratónec. Biwot džentlmensky uznal kvality Etiópčana a tešil sa zo striebra.

Sobota bola smutným dňom slovenskej atletiky. Guliari Milan Haborák a Mikuláš Konopka ani kladivári Miloslav Konopka i Libor Charfeitag sa do finále neprebojovali. Aspoň polovičný zásah sa od nich čakal.