Slovenský veľvyslanec vo Washingtone Martin Bútora zdôraznil, že tento postoj Senátu nesúvisí len s tým, že kandidáti na členstvo podporili USA v súvislosti s vojnou v Iraku, ale na sebe aj systematicky pracovali. „Iba sa symbolicky pridať k Amerike by nestačilo,“ povedal.
Veľmi vplyvný republikánsky senátor John McCain však včera zdôraznil, že v čase, keď Francúzsko blokovalo americké kroky, „práve týchto sedem krajín dalo Spojeným štátom významnú politickú a logistickú podporu“.
„Správali sa ako de facto spojenci. V skutočnosti sa správali lepšie ako niektorí, už sú členmi NATO,“ povedal senátor George Voinovich.
Súčasnej americkej administratíve veľmi záleží na rozšírení aliancie. Budúcich členov považuje za svojich spojencov. Pri podpore rozširovania preto ide nepochybne aj o vyrovnanie pozícií v Európe. Klasickí európski spojenci ako Francúzsko či Nemecko sa totiž pre Irak postavili proti Amerike.
Dôkazom významu, aký Biely dom rozšíreniu pripisuje, je aj fakt, že siedmich ministrov zahraničia včera prijal George Bush.
Na tomto stretnutí v mene ministrov prehovoril Kukan. Podľa Bútoru sa tak stalo na základe protokolu, keďže Kukan je služobne najstarším ministrom, ale je to aj prejav dobrej pozície, ktorú Slovensko medzi kandidátmi nepochybne má.
Slovensko je považované za najlepšie pripravenú krajinu druhej vlny rozšírenia. Členské krajiny ho tak hodnotili aj pred vojnou v Iraku a nič sa na tom nezmenilo ani po nej. Pozícia Kukana na stretnutí s Bushom je podľa Bútoru „potvrdením a posilnením postavenia Slovenska“.
Pred štyrmi rokmi, keď vstupovali do NATO prvé tri východoeurópske krajiny - Česká republika, Maďarsko a Poľsko - sa v Senáte odohrala búrlivá diskusia. Kritikov bolo vtedy výrazne počuť. Teraz to tak nie je. Menšia skupina kritikov hovorí, že kandidáti nie sú dostatočne dobre pripravení a nebudú pre alianciu vojenskou posilou.
Bushova administratíva uvažuje napríklad o presunutí vojenských základní zo západnej Európy, najmä Nemecka, do stredo- a východoeurópskych krajín. Mali by tiež byť pomocou v boji proti terorizmu.
