Vypredaný štadión v Spišskej Novej Vsi 22. marca 1994 stíchol. Ukrajinec Litvinenko zvýšil na 2:0 a vytúžený postup slovenského tímu z C-kategórie MS visel na vlásku. Nakoniec sme sa zmobilizovali a gólmi Pohorelca a Jánoša vyrovnali na 2:2. Už vtedy hrali proti sebe náš súčasný kapitán Miroslav Šatan a 39-ročný Valerij Širiajev.
Tréner František Hossa včera študoval videozáznam z prípravných zápasov Ukrajiny s Rakúskom 1:3 a 3:1. „Všetko technicky vyspelí jednotlivci so skúsenosťami z európskych líg i zo zámoria. Na začiatku budú mať dostatok síl, nesmieme im zbytočne poskytnúť priestor.“
Miroslav Šatan: „Ukrajinci sú vždy nepríjemný súper. Typická ruská škola. Kombinácie v plnej rýchlosti a smrtiace brejky.“
Vlani na MS sme v základnej skupine zdolali Ukrajinu 5:4, dva góly dal Lintner, dalšie pridali Tomík, M. Hlinka a L. Čierny.
Tréner Ukrajincov Anatolij Bogdanov sa spoliehal na brankára Konstantina Šimčuka, ktorý sa blysol 93,28-percentnou úspešnosťou a priemerom 2,02 inkasovaných gólov na zápas.
Ukrajina mala premiéru vA-kategórii MS v roku 1999 v Nórsku, kde skončila na 14. mieste rovnako ako o rok v Petrohrade. V Nemecku 2001 poskočila na 10. miesto, vlani ešte o jedno vyššie.
Raritou ukrajinského tímu bude aj vo Fínsku Valerij Širiajev. Rešpektovaný otec kabíny začínal v drese bývalej zbornej ZSSR po boku legendárneho Viačeslava Fetisova, súčasného ministra športu v Rusku. Hrali v jednej obrannej dvojici na MS v roku 1989 v Štokholme, kde spolu získali titul majstrov sveta.
VOJTECH JURKOVIČ,
Helsinki
