sa tváriaceho majstra sveta. Tridsaťročný nitriansky rodák pri balíku svojich hokejok pravačiek pokojne čakal na prílet spoluhráčov, ktorí sa včera vracali z prípravného zápasu v Göteborgu. „Trošku sa musím spamätať z časového posunu, ale fyzickú únavu už necítim. V našom tíme zavládol po neúspechu v play off s New Jersey, prirodzene, smútok, ale treba uznať, že súper bol lepší. Teraz sa teším, ako si budeme hádzať puky so Žigom Pálffym a Ľubom Višňovským na slovenský radostný spôsob,“ povedal s typickým skromným úsmevom „Stampy“, ktorý sa pár hodín predtým vo Frankfurte rozlúčil s manželkou Martinou a dvojročnou dcérkou Kiarou pokračujúcimi domov do Nitry.
Na vodných zátokách cestou do slnkom zaliatej Hartwall arény hrubá vrstva ľadu svedčila o predchádzajúcej tuhej zime. Hoci Fíni sú skúsení športoví organizátori, tentoraz si viac vecí nechali na poslednú chvíľu. Tlačové stredisko bude pripravené o deň neskôr, ako plánovali. Pri akreditačnej procedúre milá hosteska chvíľku hľadala odvahu na otázku, či zástupca nášho denníka bude pískať najprv v Tampere alebo Turku. Dozaista ju zmiatla dvojica iných Slovákov. Skúsený inštruktor rozhodcovskej komisie medzinárodnej hokejovej federácie Juraj Okoličány sa po šampionáte osemnástok v ruskej Jaroslavli len na necelý deň zastavil v Bratislave načerpať čisté košele a hneď sa ponáhľal na úvodnú inštruktáž do Helsínk. „V Jaroslavli ma okrem skvelého striebra našich hokejistov - herne boli najlepší, vo finále však na ozrutných Kanaďanov nemali dostatok kíl a centimetrov - potešili výkony našich rozhodcov, hlavného Országha a čiarového Mášika. Dôležité je, že to skonštatovali aj ostatní supervisori.“
Spolu s ním priletel do Helsínk aj čiarový rozhodca Karol Popovič. Napriek mladému veku bude pískať po Nemecku a Švédsku už na tretích MS A kategórie. Jediným slovenským zástupcom medzi hlavnými bude vo Fínsku ďalší Bratislavčan Peter Jonák.
Naši hokejisti sa hneď po prílete zo Švédska chystali na večerný tréning o 19.00 helsinského času (u nás bolo o hodinu viac). Tréner František Hossa vyslovil po tesnej stredajšej prehre so Švédmi v Göteborgu najväčšiu spokojnosť s brankárom Staňom. „V druhej tretine ma však trochu nahnevala pasivita nášho tímu. V poslednej sa to zlepšilo, no nevyužili sme čisté šance. Dôležité je, že sa nik nezranil.“
Na večerný tréning vykorčuľoval aj obranca Milo a útočník Stümpel. Našu výpravu potešil pozitívny fax z Washingtonu o uvoľnení Petra Bondru. Napriek prognóze klubového lekára Saint Louis po šesť až osemtýždňovej dobe liečenia zlomeného prsta Pavla Demitru sa slovenský tím nevzdáva ani jeho služieb.
Vo fínskej televízii atmosféru šampionátu navodzovali historické exkurzy. Najväčší priestor v nich mal charizmatický Saku Koivu pri oslavách dosiaľ jediného fínskeho titulu na MS vo Švédsku 1995. Aj technickí zamestanci v Hartwall arene sa tešia, že Fínsko opantá po rokoch druhá koivumánia.
VOJTECH JURKOVIČ, Helsinki
