FUKUOKA – Šesťgólovým víťazstvom nad Kazachstanom (12:6) v boji o 11. miesto zakončili slovenskí vodní pólisti svoje účinkovanie na MS vo Fukuoke. S bilanciou dvoch výhier a šiestich prehier (okrem Kazachstanu zdolali už len v základnej skupine Brazíliu). Jedenáste miesto je o jedno horšie ako na ostatných MS v Perthe, no v porovnaní s OH v Sydney postup o dve priečky, keď v Austrálii nedokázali vyhrať jediný zápas. Zlaté medaily získali Španieli, ktorí v dramatickom finále zdolali úradujúcich majstrov Európy Juhoslovanov 4:2, bronz patrí Rusku.
Naši boli v sobotňajšom súboji s Austráliou (6:7) blízko k postupu do boja o 9. miesto – s protinožcami hrali vyrovnanú partiu. V tretej štvrtine prvý a posledný raz v zápase viedli (4:3), v závere však za stavu 6:6 dostal súper výhodu presilovky, využil ju a Slováci už nestihli odpovedať. V boji o 11. miesto našim v prvej polovici súboja vychádzalo všetko, na čo siahli, a po nich svietilo na tabuli neuveriteľných 8:1. Demotivovaní Kazachovia stihli už len skorigovať skóre.
„Proti Austrálčanom sme boli kondične slabší a bez iskry, Kazachov sme zaskočili dobrou obranou a presnou streľbou. Čo sme inokedy triafali do žrdí a vedľa, teraz končilo v bráne,“ hodnotil oba súboje tréner SR Ondrej Gajdáč. „Nemyslím si však, že naše šesťgólové víťazstvo je reálnym výsledkom. Veď v posledných dvoch rokoch sme s týmto súperom nevedeli vyhrať. S celkovým umiestnením však nemôžem byť spokojný, mali sme až priveľké herné výkyvy a viackrát po dobrom výkone doplatili na vnútorné uspokojenie.“
Výsledky – muži – semifinále: Taliansko – Španielsko 2:4, Juhoslávia – Rusko 9:8, o 5. až 8. miesto: Grécko – Chorvátsko 12:11, Maďarsko – USA 9:7, o 9. až 12. miesto: Slovensko – Austrália 6:7 (1:2, 1:1, 2:2, 2:2), góly SR: Nižný a Mravík po 2, Gyurcsi, Poláčik, Kazachstan – Holandsko 5:9.
FINÁLE: Juhoslávia – Španielsko 2:4, o 3. miesto: Taliansko – Rusko 6:7, o 5. miesto: Grécko – Maďarsko 5:8, o 7. miesto: Chorvátsko – USA 9:10, o 9. miesto: Austrália – Holandsko 3:8, o 11. miesto: Slovensko – Kazachstan 12:6 (5:1, 3:0, 1:4, 3:1), Bačo a Gyurcsi po 3, Poláčik a Mravík po 2, Zaťovič, Hrošík. Poradie na ďalších miestach: 13. Brazília, 14. Nemecko, 15. Kanada, 16. Japonsko. Ženy – finále: Taliansko – Maďarsko 7:3, o bronz: Kanada – USA 6:5.
