Vynikajúcimi výkonmi v bránke podporil výkony reprezentácie Slovenska na hokejových majstrovstvách sveta hráčov do 18 rokov v Rusku Bratislavčan JAROSLAV HALÁK. Odchovanec Ružinova je kmeňovým hráčom Slovana, v sezóne hosťoval v materskom klube v I. lige. Halák je jedným zo štyroch hráčov nášho tímu - spolu so svojím brankárskym kolegom Marekom Rožníkom, obrancom Andrejom Meszárošom a útočníkom Štefanom Ružičkom, ktorí hrali aj na vlaňajších MS 18 v Piešťanoch.
Pred rokom Slovensko nevyužilo na šampionáte výhodu domáceho prostredia, skončilo ôsme. Teraz v Rusku prepisujte históriu, ste vo finále. V čom vidíte rozdiely medzi oboma tímami?
„Teraz sme dali dokopy skvelú partiu, ťahá jeden za všetkých a všetci za jedného. Radosť hrať v takom kolektíve. Vlani to príliš nefungovalo.“
Do Ruska ste odchádzali skromne, základný cieľ bol postup zo skupiny. Kto mohol tušiť, že z toho bude najväčší úspech Slovenska na MS tejto vekovej kategórie?
„Nikto nemyslel na finále. Išli sme poctivo od zápasu k zápasu. V základnej skupine sme sa dobre rozohrali, zdolali sme silné tímy Švédska 4:2, Fínska 4:3, ľahko sme si poradili s Bieloruskom 8:2 a prehrali sme len s USA 2:3. Postup do play off nás všetkých uvoľnil a s každým ďalším víťazstvom nám narastala chuť. Vo štvrťfinále proti Česku sme si verili, v semifinále domáci Rusi neuniesli veľký psychický tlak.“
Pri samostatných nájazdoch v súboji s Ruskom sa rozhodovalo o finále. Necítili ste nervozitu?
„Nervozitu nie, bol som úplne pokojný. Cítil som však zodpovednosť, ako vždy, keď chytám v reprezentačnom drese. Zvládol som to.“
V hľadisku vás sledujú aj desiatky skautov zo severoamerických klubov. Nezväzuje to ruky, veď každý mladý hokejista by raz chcel ísť do NHL?
„Nemyslím na to, koncentrujem sa na hokej. Pochopiteľne, aj mojím cieľom je raz chytať v NHL a šampionát by mohol k tomu pomôcť. V lete bude draft pre kluby NHL.“
Aká je organizácia MS v Jaroslavli?
„Na nič sa nesťažujeme. Prišli sme sem hrať hokej a na to máme dobré podmienky.“
Po dni voľna sa v utorok hrá o medaily. Aké sú šance Slovenska vo finále?
„Skvelá partia chce zlato! Vravíme si, že keď sme to už dotiahli do finále, treba urobiť aj posledný krok. Videli sme hrať Kanadu, sú to veľkí silní chlapci. Ale do zápasu pôjdeme hladní po víťazstve.“
