Reportér CNN tak otestoval obranu Tikrítu a zdalo sa, že mesto je ešte vždy pod kontrolou irackého prezidenta. Avšak večer to už neplatilo.
„Bolo to dosť napínavé,“ komentoval Sadler svoj pokus, ktorý stanica CNN vysielala v priamom prenose. „Za posledných 25 rokov, čo som hlásil o rôznych vojenských konfliktoch, som prežil takúto napínavú scénu prvý raz.“
Konvoj CNN sa skladal zo siedmich vozidiel. Brent Sadler mal so sebou kameramana, tlmočníka, ale aj bodyguardov. Posledný džíp v konvoji, biely Nissan, dostal zásah zozadu do okien. Sadlerov džíp pokropila dávka zo samopalu a revolverov spredu. Bodyguardi streľbu opätovali a celá novinárska výprava vyviazla bez zranenia.
Krátko pred pokusom o vstup do mesta prechádzal reportér opustenými kasárňami irackej armády. Na záberoch bolo vidieť neporušené tanky a inú vojenskú techniku. Reportér zastavil pred obrneným transportérom vyzbrojeným navrchu ťažkým guľometom. Priblížil sa k vozidlu a vyšiel hore.
„V zásobníku sú náboje, ale vnútri niet nikoho,“ hovoril do videotelefónu. Kamera snímala zábery na desiatky opustených transportérov a nikde nebolo živej duše.
Konvoj potom pokračoval v ceste. Naraz vchádzali na územie Republikánskych gárd. Identifikoval miesto podľa nespočetného množstva Saddámových sôch a masívnych mozaík s jeho podobizňami. Nedotknutých.
Na území, ktoré zrejme ešte donedávna obhospodarovali elitné Saddámove oddiely, však nebolo vidieť jediné vojenské vozidlo a ani jediného muža.
Penzionovaný plukovník Mike Turner, ktorý nevšednú reportáž komentoval zo štúdia CNN, k tomu dodal, že členovia Republikánskej gardy opustili zrejme stanovište pred očakávanou bitkou o Bagdad a išli mestu na pomoc. Lenže, kdesi sa už zrejme pozabudli.
MICHAL HAVRAN
