Útočník Manchester United Ruud Van Nistelrooy na trávniku po prehre 1:3 v prvom štvrťfinále Ligy majstrov v Madride proti Realu. Holanďan udržal gólom anglický tím pred odvetou v hre o postup do semifinále. FOTO – REUTERS
Scenár spred troch z prvého štvrťfinálového zápasu Ligy majstrov Real Madrid – Manchester United sa v utorok večer na štadióne Santiaga Bernabeua nezopakoval. Španielsky kráľovský veľkoklub vtedy doma len remizoval 0:0. V odvete na anglickej pôde mu však dvoma gólmi vystrieľal víťazstvo 3:2 útočník Raúl a biely balet vtancoval do semifinále.
Teraz je na tom obhajca trofeje ešte lepšie. Na Old Trafford, kde sa 28. mája uskutoční finálový zápas tohto ročníka súťaže, pocestuje s dvojgólovým náskokom. Postaral sa oň predovšetkým spomínaný Raúl dvoma presnými zásahmi, čím si vylepšil osobný strelecký rekord v miliónovej lige na úctyhodných 43 gólov.
„V odvete bude pokračovať naša šou. Bol to grandiózny zápas s gólmi, mnohými šancami a polemikami. Výsledok znamená dobrú východiskovú pozíciu, ale o ničom nie je ešte rozhodnuté. Zatiaľ som v tejto sezóne Ligy majstrov strelil deväť gólov, dúfam, že neostanem len pri nich,“ vyhlásil Raúl.
Real hral hodinu ako z partesu. Strojová kombinácia v blízkosti pokutového územia so Zidanovými milimetrovými prihrávkami paralyzovala stratégiu zadných radov súpera. Manchester sa už dlho necítil v defenzíve taký bezradný. V madridskom pekle sa červení diabli, ako hráčov anglického klubu prezývajú, riadne popálili. Brankár Barthez si takmer nesiahol na loptu a tri vyťahoval z vlastnej siete. Pravda, všetky tri strely vrátane Figovej rotovanej parády z boku šestnástky, boli nechytateľné.
A to proti hosťom švédsky rozhodca Frisk ešte neodpískal jasný pokutový kop po faule Browna na prenikajúceho Ronalda. „Bola to najjasnejšia jedenástka v mojom živote,“ rozčuľoval sa po stretnutí brazílsky majster sveta. Zápas mu nevyšiel podľa predstáv a tentoraz ostal v tieni hviezdnej trojky Figo, Zidane, Raúl. Jeho typické brejky do voľného priestoru môžu prísť v odvete.
V súboji momentálne dvoch najlepších futbalových klubov sveta sa Manchester vrátil do zápasu po gólovej hlavičke Van Nistelrooya. Pre holandského kanoniera to bol jedenásty gól v ôsmich zápasoch, čo je rekord v doterajšej desaťročnej histórii Ligy majstrov. Žiadnemu hráčovi sa nepodarilo v jednej sezóne nastrieľať toľko gólov. Najproduktívnejší muž Fergusonovho mužstva mal na nohe ešte dve sľubné príležitosti, lenže mladý brankár Iker Casillas má už dostatok medzinárodných skúseností.
Real Madrid je v utorkovom podaní neporaziteľný. Má suverénne najtvorivejšiu stredovú formáciu a o údernosti hrotovej dvojice Raúl – Ronaldo môže pochybovať len laik. Jediným hendikepom „kráľov“ je obrana. Ak sa ocitne pod tlakom, je náchylná robiť chyby. Tak ako po góle Van Nistelrooya, keď stratila istotu a za pár minút dovolila pomaly rozloženému súperovi viac šancí než predtým za hodinu hry.
V odvete si súperi pozície vymenia. Manchester v nej musí zahrať o triedu lepšie ako v Madride. Minimálne tak ako naposledy v Premier League proti Liverpoolu, ktorý rozdrvil 4:0. Škótsky manažér Sir Alex Ferguson už teraz rozmýšľa, kým nahradí vykartovaného Garyho Nevilla a Paula Scholesa. V prvom prípade sa ukázal vhodnou alternatívou striedajúci O‘Shea, za Scholesa by mohol zaskočiť Argentínčan Veron. Pravda, ak bude dovtedy zdravý.
LIGA MAJSTROV – 1. ŠTVRŤFINÁLE
Real Madrid – Manchester United 3:1 (2:0)
GÓLY: 12. Figo, 28. a 49. Raúl – 52. Van Nistelrooy. Rozhodoval Frisk (Švéd.), 74 300 divákov.
REAL: Casillas – Salgado, Hierro, Helguera, Roberto Carlos – Makelele, Flavio Conceicao – Figo, Zidane, Raúl – Ronaldo (83. Guti). MANCHESTER: Barthez – G. Neville (87. Solskjaer), R. Ferdinand, Brown, Silvestre (58. O‘Shea) – Keane – Beckham, N. Butt, Scholes – Van Nistelrooy, Giggs.
Ajax Amsterdam – AC Miláno 0:0
Rozhodoval Hauge (Nór.), 51 000 divákov.
AJAX: Lobont – Trabelsi, Pasanen (74. De Jong), Chivu, J. O‘Brien – Pienaar, Galásek (67. Sneijder), Yakubu, Maxwell – van der Vaart, Ibrahimovič (73. Litmanen). AC MILÁNO: Dida – Šimič, Nesta, Maldini, Costacurta – Rui Costa, Gattuso, Ambrosini, Seedorf (26. Serginho) – Ševčenko (79. Rivaldo), F. Inzaghi (73. Tomasson).
ČO POVEDALI TRÉNERI?
Vicente Del Bosque, Real Madrid: „V prvom polčase sme hrali brilantný futbal. Škoda, že sme nevyťažili viac a nedokázali sme súpera doraziť. Takto ostáva všetko otvorené. Pred tromi rokmi sme v odvete na Old Trafforde viedli 3:0, ale Manchester je mužstvo, ktoré sa nikdy nevzdáva. Dal nám dva góly a urobil z jasnej záležitosti drámu. Na to nesmieme zabúdať.“
Sir Alex Ferguson, Manchester United: „Real nás doslova hypnotizoval presnými prihrávkami. Ale gól na ihrisku súpera má obrovskú cenu a uchováva nám nádej. Keď strelíme v odvete rýchly gól… Raúl je momentálne najlepší na svete. Tým ako neustále mení pozície a nabieha do voľného priestoru, je veľmi ťažké proti nemu hrať. Našou jedinou nádejou je, že nerád cestuje. Inak nám ostáva jediné: zakázať mu vstup do krajiny.“ (čtk)
