Britský tank strhol v sobotu sochu irackého diktátora Saddáma Husajna v Basre. Podobné gestá majú presvedčiť obyvateľov Iraku o skorom páde Saddámovho režimu. FOTO - ČTK/AP
BASRA - Dva týždne obliehali britské jednotky druhé najväčšie iracké mesto Basra, kým sa im v nedeľu podarilo vstúpiť do jeho centra. „Je to mesto, do ktorého musíme vstúpiť, aby sme odstránili príslušníkov vládnej strany Baas a polovojenské jednotky, ktoré tam bojujú,“ povedal britský hovorca Chris Vernon televízii BBC.
Podľa hovorcu britských jednotiek v zálive, kapitána Ala Lockwooda sa zdá, že vedenie strany Baas z Basry ušlo alebo bolo eliminované. Popudom na vstup do Basry boli správy, podľa ktorých sa v meste rabuje, čo je znak, že Baas stráca moc. Lockwood dodal, že pôvodným zámerom bolo vytvoriť kontrolné stanovištia v okrajových štvrtiach, vzhľadom na minimálny odpor irackých síl sa rozhodli preniknúť do centra.
Do mesta sa dostali tanky a pechota. Informáciu potvrdili aj irackí civilisti. Tí videli britské tanky na Bagdadskej ulici, ktorá prechádza centrom Basry. „Áno, sú v centre. Sú na Bagdadskej ulici,“ povedal agentúre Reuters očitý svedok.
Agentúra AP citovala Lockwooda, podľa ktorého nie je obsadené centrum mesta, ale jeho okraj. To potvrdila aj katarská televízia al-Džazíra, podľa ktorej je centrum stále obsadené irackými silami.
Na hlavných dopravných tepnách však začali britskí vojaci stavať kontrolné stanovištia a zátarasy. Britská námorná pechota medzitým podnikla po delostreleckej príprave nový veľký útok na juhozápadné predmestie Basry a zvláštne jednotky mieria k centru mesta z juhu.
Dôstojník, ktorý si neželal byť menovaný, povedal, že britské jednotky narazili na odpor na obidvoch stranách ulice v centre mesta. Britský kapitán Alex Cosby predtým povedal: „Narazili sme na odpor, ale potlačili sme ho. Zničili sme zbrane a teraz sa zaoberáme stavaním bunkrov.“ Briti už považujú za bezpečné mesto obsadiť.
Úlohou Britov bolo podľa Lockwooda uistiť miestnych obyvateľov, že ich prišli oslobodiť. Má vraj nezaručené správy, že civilisti Britov vítali srdečne.
Podľa svedkov, ktorých citovala agentúra Reuters, strieľali irackí milicionári po skupine obyvateľov Basry, ktorí sa snažili utiecť z mesta. „Išli sme autom, keď na nás začali strieľať a povedali nám, že máme bojovať,“ povedal jeden z nich.
Špekuluje sa aj o osude Alího Hasana Madžída, bratanca Saddáma Husajna, ktorého dom zbombardovali. Americké zdroje uviedli, že našli telá jeho telesných strážcov, no nevedia, či je mŕtvy aj Madžíd. Iracká vláda jeho smrť dôrazne poprela.
(mim, reuters, tasr)
