BAGDAD - Pozemná bitka o Bagdad sa začala. Zatiaľ však nejde o žiadne urputné pouličné boje, ktorými sa Irak vyhrážal od začiatku vojny. Namiesto toho spojenci mesto obkľúčili a odrezali ho od ostatného sveta. Obmedzujú sa pritom na občasné vpády do centra.
Vojaci americkej pechoty včera prekročili rieku Eufrat, zmocnili sa všetkých prístupových ciest a zničili zostávajúce iracké sily v okolí mesta. Od soboty kontrolujú aj bagdadské predmestia. Pomáhajú si pravidelnou delostreleckou a leteckou paľbou.
Po prvý raz vpadli do centra metropoly v sobotu ráno. Do mesta vošlo z juhu asi 20 amerických tankov a desať bojových vozidiel. Podľa agentúry Reuters spojenecký postup sprevádzala iracká paľba z ľahkých zbraní. Hovorca americkej armády Frank Thord najprv uviedol, že do „srdca“ Bagdadu prenikol veľký počet koaličných vojakov a nemajú v pláne stiahnuť sa. Jeho slová však neskôr opravil príslušník amerického letectva generálmajor Gene Renaurt, podľa ktorého účelom vpádu nebolo zmocniť sa väčšej časti metropoly, ale len ukázať irackému vedeniu, že nemá nad mestom kontrolu. Spojenci vpád zopakovali aj včera. Hovorca amerického veliteľstva v Katare Jim Wilkinson uviedol, že pri spojeneckých akciách pri Bagdade prišlo o život 2-tisíc až 3-tisíc irackých vojakov. Americké straty boli údajne malé.
Vojenské zdroje tiež uviedli, že kontrolujú bagdadské letisko. Reagovali tak na slová irackého ministra informácií Muhammada Sahháfa, podľa ktorého sa „Američanov podarilo s Božou pomocou z letiska vyhnať“. Irak tiež včera uviedol, že nad letiskom zostrelil americký vrtuľník Cobra, pričom posádka zahynula. Veliteľstvo v Katare smrť oboch pilotov potvrdilo, nedomnieva sa však, že vrtuľník zostrelili Iračania.
Americkí vojaci vošli včera aj do mesta Karbala južne od Bagdadu. Kým v sobotu pri prudkých stretoch oň zahynuli desiatky Iračanov a jeden Američan, včera už postupovali bez odporu. Spojenecké sily tiež obsadili veliteľstvo Republikánskych gárd v meste Suvajra. Podľa agentúry AP bol vstup do mesta hladký, pretože gardisti ho opustili už pred príchodom spojencov. Americké letectvo cez víkend opakovane bombardovalo mestá Mosul a Kirkúk, ktoré sú stále pod kontrolou Iraku. Prvýkrát sa k mestám priblížili aj pravidelné oddiely americkej armády. (mm, čtk)
